PRESENTACIÓN
La astronomía ha sido cultivada en México mucho antes del descubrimiento de América, por lo que el estudio cuidadoso y sistemático de las diferentes concepciones astronómicas que han tenido los habitantes de nuestro país a lo largo de siglos (¿milenios?), seguramente ha ayudado y ayudará a comprender mejor el legado cultural que nos han dejado y que estamos obligados a cuidar y acrecentar.
Este volumen contiene los trabajos presentados por astrónomos e historiadores durante el desarrollo del Simposio de Historia de la Astronomía en México, organizado por los Institutos de Astronomía y de Investigaciones Históricas de la UNAM y llevado a cabo en Ensenada, Baja California, los días 12, 13 y 14 de abril de 1982.
La exposición de trabajos se hizo de acuerdo a los tres grandes periodos en que se ha
dividido la astronomía mexicana; el día 12 se presentaron las ponencias sobre la
astronomía prehispánica, el día 13 se habló de la astronomía durante la Colonia y el siglo
XIX y finalmente, el día 14 se trató el desarrollo de la astronomía mexicana durante el
presente siglo.
Se creyó conveniente agregar a este libro dos trabajos que, aunque no fueron
presentados durante la celebración del Simposio, dan una visión más completa
sobre el desarrollo de la astronomía en nuestro país durante el presente siglo.
Estos son: "Entre eclipses y cometas", biografía del doctor Joaquín Gallo
Monterrubio, director del Observatorio Astronómico Nacional de Tacubaya de 1914
a 1945. Este trabajo fue presentado por el señor Joaquín Gallo Sarlat durante
el simposio Vida y Obra de Joaquín Gallo, organizado por el Instituto de Astronomía
de la UNAM para celebrar el Centenario del nacimiento de Gallo.
El doctor Bart J. Bok,* profesor emérito de la Universidad de Arizona, ha sido un apoyo para los astrónomos mexicanos desde los años treinta. Las experiencias nacidas de su trato con los renovadores de nuestra astronomía las ha narrado en un trabajo que presentó durante la cena de clausura del simposio en honor de Guillermo Haro, realizado en la ciudad de México durante los días 24, 25 y 26 de febrero de 1983. Este trabajo, intitulado "Astronomía mexicana, 1930-1950", fue amablemente proporcionado por el profesor Bok para su inclusión en este libro
* Recientemente fallecido, a la edad de 77 años.
El editor ha tratado en todo momento hacer el mínimo de cambios. Cuando se han hecho modificaciones, ha sido con la intención de dar claridad y uniformidad al material aquí presentado.
Deseo agradecer a la Coordinación de la Investigación Científica de la UNAM y al Consejo
Nacional de Ciencia y Tecnología, el generoso apoyo económico brindado para la
impresión de este texto, asimismo, y de manera muy especial, quiero reconocer y
agradecer el excelente trabajo mecanográfico realizado por la señora Christine Harris.
MARCO ARTURO MORENO CORRAL