GLOSARIO

absorber. Fenómeno que consiste en la adhesión de capas de moléculas a la superficie de un cuerpo o partícula debido a las fuerzas electrostáticas.

calibrar. En instrumentos electrónicos es el ajuste de las señales eléctricas respecto a parámetros externos como luz, temperatura, sonido, etc., cuyo valor se conoce de antemano, para evaluar su rendimiento o tener una referencia.

capa dura. Capa de arcilla limosa de resistencia alta que se encuentra entre 35 y 40 m de profundidad en el subsuelo del centro de la ciudad de México.

carga útil. Aparatos, materiales, personas, etc., transportadas por una nave aérea o espacial y que no son parte de ésta.

coalescencia. Acción de unirse o soldarse dos partes separadas.

coloide. Dispersión de partículas sólidas muy pequeñas en un medio acuoso en el que no se disuelven. Por ejemplo, la gelatina antes de endurecerse, o el lodo.

digitación. Conversión de una imagen de tonos continuos a puntos discretos representados por dígitos en una computadora.

electrólisis. Migración de partículas cargadas eléctricamente sometidas a la acción de un campo eléctrico. Es un método muy importante para el análisis y la purificación de proteínas en mezclas complejas, que es como generalmente se encuentran en preparaciones de material biológico.

energía. Vehículo soviético de lanzamiento capaz de elevar hasta 200 toneladas a órbita baja, mediante combustible líquido.

espectrofotometría infrarroja. Técnica analítica para discriminar e identificar por comparación espectros de un material excitado molecularmente con radiación infrarroja.

fotocátodo. Película delgada donde con la llegada de fotón a su superficie externa se genera un electrón en su cara interna.

fotocolorímetro. Aparato para medir la transmitancia y absorbencia de luz de alguna sustancia, a diferentes longitudes de onda.

geofísica. Ciencia que estudia la física terrestre y su entorno inmediato.

geoide. Forma teórica de la Tierra deducida por métodos geodésicos, esto es, de mediciones y observaciones directas de la Tierra.

guerra de las Galaxias. Sobrenombre popularmente impuesto a la "Iniciativa de Defensa Estratégica" de EUA, consistente en la militarización del espacio.

higroscopía. Capacidad de un material de absorber agua.

imágenes multiespectrales. Imágenes de un objeto obtenidas por separado en diferentes bandas del espectro electromagnético.

imponderabilidad. Ausencia de peso, imposibilidad de pesar un objeto.

ingenio espacial. Conjunto de aparatos dedicado a la experimentación, exploración y a la producción de materiales y equipos en el espacio.

intemperización. Alteración de los materiales por la acción de los fenómenos climáticos.

longitud de onda. Distancia entre dos puntos análogos de dos ondas consecutivas.

macroiones. Moléculas de gran tamaño que tienen una carga eléctrica neta, producto de las cargas individuales que se localizan en distintos puntos de su superficie.

microestructura. Estructura microscópica que forma todos los cuerpos sólidos.

microgravedad. Fuerza de un millonésimo de la gravedad en la superficie terrestre.

mir. En ruso significa paz. Nombre de la más reciente de las estaciones espaciales soviéticas.

morfología matemática. Derivación matemática de formas y volúmenes tridimensionales a partir de cortes secuenciales de un objeto.

muestras inalteradas. Muestras de material del subsuelo en que la posición de las partículas, el contenido de agua y el volumen no han sido modificados por el proceso de extracción.

nistagmo. Movimiento en pequeños saltos de los ojos inducido por el sistema vestibular en la misma dirección que el giro de la cabeza, y que permite fijar la vista en un objeto en movimiento.

nistagmo calórico. Movimiento a saltos producidos por introducción de un fluido caliente al oído externo.

ojivas nucleares. Cabeza explosiva o carga nuclear de un cohete balístico o de vuelo rasante.

ostrácodos. Crustáceos marinos y de agua dulce que secretan dos conchas en ambos lados del cuerpo, articuladas en la parte dorsal. Se alimentan de partículas de materia en descomposición y de organismos.

pirómetro. Instrumento para medir temperaturas.

pixel. Cada punto cuadrado de los que forman una imagen digital (del inglés picture element, pix-el).

plano ecuatorial. Plano imaginario que corta a la Tierra por el ecuador.

quantum. Módulo para investigaciones astrofísicas que forma parte de la estación espacial Mir.

radar de apertura sintética. Equipo de radar para hacer imágenes de objetos o territorios sobrevolados.

selección natural. Proceso mediante el cual individuos o grupos taxonómicos son seleccionados, permaneciendo los que mejor se adaptan para responder a las presiones del medio y desapareciendo aquellos no aptos. Es uno de los mecanismos fundamentales de la teoría de la evolución de las especies formulada por Darwin.

sistema operativo. Conjunto básico de programas para el funcionamiento de una computadora.

sistema vestibular. Parte del oído interno formada por los conductos semicirculares y los sacos llamados sáculo y máculo que sirve para la percepción de posición, aceleración y equilibrio.

sondeo inalterado. Extracción de muestras inalteradas del subsuelo mediante el empleo de tubos que se hincan en él.

temperatura estequiométrica. En cohetería, es la temperatura máxima alcanzada en la cámara de combustión con la proporción de combustible y oxidante.

termopar. Sensor de temperatura que funciona mediante la variación del voltaje producido en la unión de dos metales.

tomografía. Formación de imágenes de un plano que intersecta a un objeto.

ultra alto vacío. Se llama así al vacío cuya presión es menor a 10 Torr.

visión sinóptica. Visión amplia que abarca a todo un objeto o a un conjunto de éstos.

zinalco. Aleación de zinc, aluminio y cobre.