CONTRAPORTADA
La arqueología de fines del siglo XX ha cambiado la visión romántica
que se tenía del arqueólogo, al que se hacía semejante al buscador de tesoros.
El equipo de trabajo del investigador incluye aparatos muy complejos que descubren
lo que está bajo la superficie. Los arqueólogos integran equipos de trabajo
que planifican eficientemente sus excavaciones arqueológicas ya que, ahora,
la labor de desenterrar los tesoros del pasado se ha convertido más bien en
una cirugía minuciosa ejecutada por grupos interdisciplinarios que analizan
en laboratorios de física atómica los componentes de las piezas de museo,
además de recrear frente a una computadora la distribución espacial de sitios
y artefactos. Nos acercamos así a las herramientas que el arqueólogo del siglo
XX tiene a su alcance.
El reto que ofrece el estudio disciplinado y sistemático de los restos de las actividades de los hombres en el pasado es sorprendente. El arqueólogo es un detective que debe tomar en cuenta hasta un grano de polen para reconstruir parte del gigantesco rompecabezas que constituye el pasado.
La arqueología es una ciencia social que estudia las sociedades humanas y sus transformaciones en el tiempo. Es una ciencia histórica porque investiga el pasado. Forma parte de la antropología y estudia al hombre como ente social y analiza su influencia sobre el medio. Es una disciplina que integra la información procedente del conocimiento de la Tierra (geología, geofísica y geografía) con los datos provenientes de la biología (paleobotánica, paleozoología y paleoantropología). En consecuencia, constituye un poderoso puente interdisciplinario de unión.
Linda Manzanilla estudió la licenciatura y la maestría en la Escuela Nacional
de Antropología e Historia de la UNAM e hizo su doctorado en
la Sorbona. Es investigadora del Instituto de Investigaciones Antropológicas
(UNAM) y miembro del Sistema Nacional de Investigaciones. Ha
escrito 8 libros acerca de su especialidad. Luis Barba es ingeniero químico
por la UNAM y maestro en geología arqueológica de la Universidad
de Georgia. Es jefe del Laboratorio de Prospección Arqueológica (UNAM)
y académico titular del Instituto de Investigaciones Antropológicas
(UNAM). Ha publicado 2 libros de arqueología.
La imagen de la portada es una representación tridimensional coloreada de la pirámide de Cuicuilco. El levantamiento topográfico fue realizado por alumnos de la Escuela Nacional de Antropología e Historia coordinados por Gerardo Jiménez y Javier López Camacho. El procesamiento digital de la imagen fue realizado por Karl Link.
Diseño original: Carlos Haces