LXV. PABLO ERDÖS
YA EN otras páginas mencionamos a Pablo Erdös. Considerado por
muchos como uno de los más grandes matemáticos contemporáneos, Erdös tiene una
personalidad que se presta para la anécdota: sin lugar fijo de residencia, sin
familia y sin empleo permanente, se dedica íntegra y totalmente a las matemáticas;
vive deambulando por las universidades del viejo y del nuevo mundo, pernoctando
en casa de colegas —dicen por ahí que quien no ha recibido a Erdös en su
casa no es realmente un matemático— y sin tener otra propiedad que la ropa
que lleva puesta. Inclusive se las ingenia para escapar de las obligaciones
mínimas de pagar cuentas e impuestos: las primeras las paga el matemático Ronaldo
Graham, de los Laboratorios Bell, con el dinero que le pagan a Erdös por las
conferencias que dicta, y los segundos los calcula Daniel Kleitman del MIT.
Muy prolífico como autor, ha publicado más de 700 trabajos en una variedad de
áreas matemáticas, algunas de las cuales se originaron con sus investigaciones.
La devoción por su ciencia no le impide a Erdös interesarse e informarse de
asuntos políticos, sociales, culturales y de otras ciencias. De hecho, durante
muchos ańos le fue negada la visa de entrada a los EU debido a
su apoyo moral y pecuniario a muy diversos movimientos políticos. Pero aun en
otros asuntos, Erdös no puede evitar ser anecdótico; un amigo suyo cuenta que
una vez encontró a Erdös enfrascado en una partida de ajedrez con un colega,
y que mientras éste, gran ajedrecista, estudiaba su jugada, Erdös leía con aparente
atención una enciclopedia de medicina. Cuando su amigo le preguntó sobre el
libro, Erdös le contestó: "por favor, no me interrumpas, que estoy probando
un teorema".