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Este libro de texto gratuito está destinado a los alumnos que cursan el quinto grado en las escuelas primarias del país. Ha sido elaborado por la Secretaría de Educación Pública conforme a los planes y programas de estudio establecidos en 1993, uno de cuyos propósitos principales es reestablecer el estudio sistemático de la historia de México y de la humanidad. En el cuarto grado, los alumnos realizaron un primer estudio general de la historia del pueblo mexicano. Con esa base, en el quinto grado aprenderán los elementos más importantes de la historia universal, relacionándolos con una nueva revisión del desarrollo histórico de México. El periodo estudiado comprende desde el origen del hombre hasta mediados del siglo xviii, antes del inicio de las grandes revoluciones liberales. Por lo que corresponde a México, se incluyen el poblamiento del territorio, las civilizaciones mesoamericanas, la conquista y la época colonial. Cuando cursen el sexto grado, los alumnos estudiarán desde los movimientos liberales e independentistas hasta la época actual. El libro de quinto grado expone de manera sencilla los grandes temas de la historia política, pero se ha intentado además ofrecer a los niños elementos que les ayuden a entender el desarrollo de las ideas, la ciencia, la técnica y la vida diaria en las grandes etapas de la historia humana. El libro utiliza sólo datos fundamentales relativos a fechas y nombres de personajes y lugares, los cuales pueden precisarse en la línea del tiempo, que tiene el carácter de material de apoyo. Se ha preferido presentar panoramas históricos amplios, con abundantes recursos gráficos y temas colaterales incluídos en recuadros. Esta forma de exposición se ha considerado adecuada para que los niños adquieran una estructura básica en la comprensión de la historia, pero sobre todo para que desarrollen curiosidad, imaginación y placer en el conocimiento del pasado humano. Historia. Quinto gradoforma parte del proceso de renovación de materiales educativos que inició la Secretaría de Educación Pública en 1993. Estos materiales deberán ser mejorados cada vez que la experiencia y la evaluación lo hagan recomendable. Para que esta tarea tenga buen éxito son indispensables las opiniones de los maestros y los alumnos que trabajarán con este libro, así como las sugerencias de madres y padres de familia.