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Las técnicas
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La habilidad para medir y hacer planos a escala
estaba muy desarrollada en Mesopotamia. Este plano es de la ciudad de Nippur;
las excavaciones de los arqueólogos demostraron que la
representación es exacta.
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Muchos de los aparatos simples y de los
materiales que todavía utilizamos tienen su origen en esas viejas
civilizaciones.
Uno de los grandes avances fue el perfeccionamiento de las
técnicas para fabricar objetos de metal: con el oro se hacían
adornos lujosos, pero fue más importante el uso del cobre, al que se le
dieron muchas aplicaciones prácticas. Como el cobre no es muy
resistente, los artesanos descubrieron que agregándole estaño
aumentaba su dureza: a esa combinación se le llama bronce y durante
largo tiempo fue el metal más usado, no sólo por las
civilizaciones agrícolas, sino también por los pueblos guerreros
dedicados al pastoreo.
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Uno de los primeros ejemplos del uso de la rueda
es este carro militar, que proviene de Mesopotamia. Es arrastrado por onagros,
especie de asnos domesticados antes que el caballo.
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Molde para fundir metales.
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Aproximadamente en el año
1000
a.C., en distintas regiones los hombres aprendieron a trabajar el hierro, que
tiene la ventaja de ser más resistente y abundante.
Con él fabricaron armas y herramientas muy
superiores a las que habían existido hasta entonces.
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Este barco egipcio, así como otros que
verás en las siguientes lecciones, aprovechaba la fuerza del viento
cuando lo impulsaba en la dirección deseada. Cuando el viento soplaba en
contra, los marinos bajaban las velas y los remeros se ponían a
trabajar.
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Un invento notable fue el de la rueda, que produjo
grandes cambios en la vida diaria.
Los carros con dos ruedas, jalados por
distintos animales de tiro, se utilizaron para el transporte y para la guerra
en todas las antiguas civilizaciones. Como sabes, la rueda no sólo sirve
en el transporte, sino que es una pequeña máquina que tiene
muchos usos: en las perillas de las puertas, en las llaves del agua y en los
engranes de la maquinaria.
Los pueblos que vivían cerca del mar aprendieron a
dominar la fuerza del viento. Los barcos mixtos, que usaban velas y largas
filas de remos, se convirtieron en el medio común de transporte y
comercio en los mares.
ACTIVIDAD
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Después de leer esta lección,
¿podrías identificar las semejanzas y diferencias que existen
entre las primeras aldeas y los pueblos de las grandes civilizaciones
agrícolas? Redacta un texto. Para hacerlo puedes consultar la
Lección 2 y repasar la Lección 3.
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