El Oriente durante la Edad Media

El emperador y el poder de los guerreros La armadura de samurai japonés estaba hecha con pequeñas placas de metal, sobrepuestas como escamas. Eso la hacía más ligera y flexible que las armaduras sólidas usadas en Europa. Las dos espadas eran un símbolo de la categoría social de los guerreros, pues estaba prohibido que las personas comunes y corrientes portaran armas. A diferencia de lo ocurrido en otras civilizaciones, los emperadores de Japón no tuvieron un gran poder político. Eran respetados como figuras religiosas, pero vivían encerrados en maravillosos palacios y no participaban en las decisiones del gobierno. El verdadero poder lo ejercían los principales dirigentes militares, que eran las cabezas de grandes clanes formados por familias y servidores unidos a su jefe por lazos de dependencia y lealtad. Desde el siglo xise formó en Japón un sistema parecido al feudalismo en Europa. Numerosos jefes militares dominaban su propio territorio, apoyados por guerreros profesionales de origen noble llamados samurai. Las luchas entre los grupos feudales se prolongaron hasta finales del siglo xvi, cuando el clan Tokugawa sometió a los demás y estableció un sólido poder militar que duró hasta mediados del siglo xix.

480 India se divide en reinos independientes. El budismo se extiende en China. 520 c. 560 El budismo se introduce en Japón. Se inventa el ajedrez en India. c. 600 Se difunde el uso del papel en China. c. 660 El imperio chino alcanza su máxima extensión. Los árabes avanzan hasta las fronteras de China e India. 712

762 Muere Li Po, el más grande poeta chino. Feudalismo en Japón. c. 800

c. 820 Los árabes adoptan y difunden los números indios. Auge del arte en Japón. c. 900

c. 950 Desarrollo de la porcelana en China. Reinos musulmanes en India. c. 1020

1083 Censo en China: 90 millones de habitantes.

Los chinos utilizan la pólvora en la guerra. c. 1130 c. 1150 Gran templo hindú en Angkor. Se inicia la era de los shogún en Japón. 1118

1206 Genghis Kan reúne bajo su poder a las tribus nómadas de Asia Central. Los mongoles conquistan China. 1250-1280

1275 Marco Polo en la corte de China.

Desarrollo del teatro en Japón. c. 1325

c. 1370 Los mongoles son expulsados de China.

Se imprime en China el primer libro de veterinaria. c. 1400