Hace 150 a�os miles de mexicanos perdieron su vida en defensa de la Patria. En una guerra de conquista, nuestro pa�s perdi� 2.4 millones de km2, m�s de la mitad de su territorio, a manos de Estados Unidos de Norteam�rica. La inestabilidad pol�tica y la divisi�n interna dificultaron la defensa ante esta invasi�n injusta.
El Archivo General de la Naci�n, m�ximo repositorio documental de los mexicanos, rinde homenaje a los defensores de M�xico con la magna exposici�n En defensa de la Patria, en la que se da cuenta de los antecedentes de la guerra y del desarrollo del conflicto. A trav�s de documentos de la �poca, mapas, planos e ilustraciones, se aborda el proceso de expansi�n de Estados Unidos, el problema de Texas, la declaraci�n de guerra y su desarrollo, as� como la firma del Tratado de Paz, amistad y l�mites en Guadalupe Hidalgo, el 2 de febrero de 1848.
Desde la consumaci�n de su independencia, las colonias inglesas empezaron a expandirse, lo que tuvo como resultado la modificaci�n de la frontera norte de Nueva Espa�a con la firma del Tratado Adams-On�s en 1819. Desde esos a�os, colonos de Nueva Inglaterra se fueron posesionando de territorios que sobrepasaban las Floridas y la frontera establecida al este del Mississipi. Estados Unidos justific� la apropiaci�n del territorio que estaba, desde su punto de vista, mal gobernado por los mexicanos.
El primer embajador de Estados Unidos ante M�xico, Joel R. Pointsett, ofreci� 5 millones por el territorio de Texas el 25 de agosto de 1829. La propuesta fue rechazada y se decret� al a�o siguiente una ley de colonizaci�n que prohib�a la entrada de colonos norteamericanos. Al establecerse en M�xico una Constituci�n centralista en 1836, los colonos establecidos en Texas argumentaron que se romp�a el pacto federal de la Constituci�n de 1824 y se consideraban con el derecho de formar un estado libre y soberano. El 1� de marzo de 1836 Texas proclam� su independencia definitiva de M�xico.
Estados Unidos siempre hab�a manifestado su inter�s por comprar territorio a M�xico. Consideraba que buena parte de los estados situados al norte de nuestro pa�s estaban deshabitados y que se los vender�amos porque necesit�bamos el dinero. Ante la negativa mexicana de negociar con el patrimonio nacional, argumentando que el l�mite del estado de Texas era el r�o Bravo y no el Nueces, Estados Unidos entabl� una disputa por el cambio de la frontera y procedi� a invadir el territorio en disputa y a declarar la guerra al Estado mexicano. En defensa de su soberan�a y del territorio nacional, el 7 de julio de 1846 el gobierno de M�xico declar� la guerra a Estados Unidos.
En esta guerra de conquista, Estados Unidos penetr� hasta la capital de la Rep�blica Mexicana, lleg�ndose a discutir en el Congreso de ese pa�s la conveniencia de llevar a cabo la anexi�n total de M�xico. Despu�s de nueve meses de ocupaci�n de la capital de M�xico, el 2 de febrero de 1848 se firm� el Tratado de Paz, amistad y l�mites en la Villa de Guadalupe Hidalgo, mediante el cual M�xico perdi� m�s de la mitad de su territorio.
