PREFACIO
La gran rapidez con que la ciencia y tecnología se han desarrollado en el mundo durante las últimas décadas ha tenido repercusiones sociales y culturales muy importantes. Actualmente, muchas de nuestras actividades cotidianas están vinculadas con algún producto de esa continua inquietud que por entender a la naturaleza manifiesta el hombre. Sin embargo, pocas veces nos preguntamos sobre el origen y la magnitud del esfuerzo realizado por esa fracción de la humanidad, los científicos, dedicados al estudio de los fenómenos naturales, el dominio de los cuales trae como consecuencia el desarrollo tecnológico que, a su vez, produce un cambio en nuestra vida diaria.
La física ha sido siempre pilar fundamental del desarrollo científico, y en este libro deseamos presentar, en parte, el estado actual de esta ciencia. Se escribió tomando en cuenta al lector de cultura general, de manera que hemos omitido, hasta donde ha sido posible, el uso del lenguaje técnico. Hemos incluido una gran cantidad de ilustraciones vinculadas con el contenido del texto; sus pies de grabado permiten al lector enterarse del contenido básico del libro, al grado que puede leerse también en el material gráfico. Finalmente, deseamos hacer notar que el contenido didáctico de este libro puede ser de gran utilidad para el estudiante que se inicie en el estudio de la física.
Este libro dirigido al estudiante, al lector interesado, fue dividido por sus autores en dos partes. La segunda de ellas es exclusivamente gráfica. Se propone, en consecuencia, una lectura paralela, aunque admite la separada, puesto que la secuencia y los pies de grabado del material gráfico están concebidos de modo que puede "leerse" en forma independiente, siguiendo la evolución de los descubrimientos así como su relación con múltiples aspectos del saber y del arte humanos.
[E.]
