PREFACIO

La mayor�a de nosotros tomamos como un hecho natural el que las plantas vivan y crezcan a nuestro alrededor, consideramos su presencia como parte del paisaje y tambi�n, en ocasiones, como elemento indispensable de nuestra subsistencia, pero rara vez nos preguntamos si sabemos algo acerca de la manera en que se las arreglan para establecerse, crecer y reproducirse, qu� es lo que requieren para alimentarse y c�mo lo obtienen y de qu� modo se ven afectadas por nuestras acciones.

Este peque�o libro intenta describir en forma sencilla lo que es una planta verde terrestre y c�mo este ser vivo obtiene los recursos indispensables para su subsistencia. Tambi�n introduce al lector a los aspectos m�s b�sicos de la historia de vida de las plantas, la manera en que los cambios en la Tierra han afectado a las plantas y, finalmente, la modificaci�n que las plantas han realizado en el planeta, haci�ndolo habitable para nuestra propia especie.