CONTRAPORTADA
Con una exhortaci�n cordial de los autores: "�Hay que conocer el mar!", se inici� en 1986 la publicaci�n de una serie de doce vol�menes con el t�tulo general de El oc�ano y sus recursos, en la que se fue tratando siempre en forma clara y sintetizando en la exposici�n un conjunto considerable de conocimientos, lo que el hombre ha aprendido en su largo trato con el mar desde el momento en que, ya en forma consciente, aspir� el olor profundo de la brisa marina, mezcla de sales y soles, de vida y de muerte, de elementos desconocidos, y observ� el movimiento continuo, de organismo vivo, de un cuerpo de agua que, en comparaci�n, parec�a magnificar la peque�ez humana como lo hace la visi�n del cielo diurno y nocturno.
Desde aquel remoto entonces, la relaci�n hombre mar ha sido ambivalente: amor-odio, colaboraci�n-enemistad. Aun en nuestro tiempo, cuando en aras de una t�cnica todav�a no dominada, se contamina el oc�ano, se explotan sus recursos m�s all� de lo racional y grandes barcos recorren las anta�o infinitas rutas de la mar oc�ana, es todav�a incre�blemente vasto lo que del mar se desconoce y, con toda su t�cnica a cuestas, el hombre moderno es tan indefenso ante, digamos, un hurac�n como lo era el hombre primitivo.
El mar se caracteriza por ser, por constituir, una cadena inmensa de fen�menos f�sico-qu�micos muchos de los cuales apenas empiezan a ser comprendidos, y los doce vol�menes de El oc�ano y sus recursos ofrecen un amplio panorama de las investigaciones oce�nicas desde el enfoque particular de ciencias diversas: biolog�a, qu�mica, geolog�a, matem�ticas, econom�a, etc., que conforman un campo de estudio enorme observado —y esta es una de sus ventajas principales— desde un punto de vista que privilegia al lector nacional.
El �ltimo volumen de la serie analiza el futuro de los oc�anos. La ciencia emprende una carrera contra el tiempo cuando se presentan ya los efectos de la sobrepoblaci�n y un crecimiento exponencial de la industria planeada al azar y sin tomar en cuenta el delicado equilibrio en que se basa la vida sobre la Tierra y cuyo pilar principal es el mar.
Juan Luis Cifuentes, catedr�tico universitario y director de la Facultad de
Ciencias de la UNAM (1973-1977) y sus dos disc�pulas y colaboradoras,
Pilar Torres-Garc�a y Marcela Fr�as Mondrag�n, catedr�ticas del Laboratorio
de Invertebrados de la misma Facultad, se abocaron a la tarea de redactar los
doce vol�menes de El oc�ano y sus recursos, que culminan con El futuro
de los oc�anos.
Diseño: Carlos Haces / Fotografía: Carlos Franco.
