CONTRAPORTADA
En el siglo XIX los científicos comenzaron, sistemáticamente, a buscar respuesta a las preguntas relativas a la herencia y la variación de caracteres y fundaron la hibridología. Mas la genética nació con los trabajos de Gregor Mendel, quien con sus célebres y prolongados experimentos con chícharos logró generalizar algunos principios acerca de la herencia. Esos descubrimientos pasaron inadvertidos en su época pero tuvieron influencia posteriormente, en particular en William Bateson, quien en 1906 acuñó el termino genética.
La genética estudia los mecanismos y patrones de herencia de las características de una generación a otra. ¿Por qué los hijos se parecen a sus padres?, ¿en qué medida son importantes los factores ambientales en la determinación de la apariencia de los organismos?, ¿qué son los genes y qué sabemos de ellos?, son algunas de las preguntas más generales a las que la genética responde. La diversidad de sistemas reproductivos y la heterogeneidad de las formas de vida en la Tierra, por un lado y las excepciones existentes por el otro, hacen de la genética una ciencia apasionante.
Ana Barahona hizo sus estudios de biología de licenciatura y posgrado en la
UNAM. Ha hecho investigación en Harvard y en la Universidad de
California, en particular en aspectos relacionados con la historia de la genética
y de la biología molecular. Es investigadora nacional y profesora titular de
la Facultad de Ciencias, UNAM. Daniel Piñero estudió biología y
ecología en la Universidad Nacional autónoma de México e hizo estudios de doctorado
en genética en la Universidad de California en Davis. Su área de especialidad
es la genética de poblaciones. Es miembro del Sistema Nacional de Investigadores
y actualmente es director del Centro de Ecología de la UNAM.
Diseño original: Carlos Haces / Diseño de portada: Teresa Candela
/ Fotografía: Cecilia Lemus
