2. Procesos en la investigaci�n

Corresponde a la sesi�n de GA 7.2 DETALLES CIENT�FICOS

El hombre, desde que apareci� en el planeta, ha tenido que resolver los diferentes tipos de problemas que se le han presentado en el curso de su existencia; una manera de hacerlo es plantearse preguntas, conjeturas con las cuales busca posibles respuestas a los problemas que intenta resolver.

Para encontrar la respuesta adecuada es necesario plantear una hip�tesis, que es un intento de explicaci�n o soluci�n del problema mediante una aseveraci�n o afirmaci�n razonada, la cual debe comprobarse por medio de la experimentaci�n; en �sta intervienen la medici�n y la observaci�n de manera directa.

Dependiendo de los resultados de los experimentos esa hip�tesis se acepta o se desecha; en el primer caso se habr� obtenido la explicaci�n m�s aceptable para el fen�meno estudiado; en el segundo, con los datos conseguidos se buscan nuevas hip�tesis para resolver los problemas.

La medici�n es la acci�n de conocer y verificar las magnitudes que tiene un cuerpo, se puede hacer de manera directa o indirecta.

La medici�n directa es la que se realiza con la ayuda de aparatos graduados: b�scula, probeta, regla, reloj, metro, pipeta, etc�tera.

La medici�n indirecta se realiza, generalmente, por medio de c�lculos matem�ticos, debido a que los objetos y las distancias entre ellos son muy grandes o peque�as; por ejemplo, la distancia que hay entre los astros del universo, o cuando se quiere medir una bacteria.

Otro paso importante para llevar a cabo una buena investigaci�n cient�fica es la experimentaci�n, que es la acci�n de reproducir un fen�meno cuantas veces sea necesario y bajo condiciones controladas, para descubrir y comprobar sus cambios y reacciones al somet�rsele a diversos cambios f�sicos (luz, temperatura), o qu�micos o de cualquier �ndole.

Adem�s de las caracter�sticas m�s importantes que debe reunir una investigaci�n -preguntas, hip�tesis, medici�n y experimentaci�n- otras m�s que tambi�n deben tomarse en cuenta, pues con ellas se complementa el trabajo del investigador y de alguna manera sirven a otros para reproducirlos o mejorarlos, o bien constituyen un antecedente que permitir� iniciar nuevas investigaciones y descubrimientos.

Dichas caracter�sticas son: la observaci�n sistem�tica, el registro de datos y la representaci�n gr�fica de los fen�menos que se presentan tanto en la naturaleza como en el laboratorio.

La observaci�n sistem�tica tiene que ser ordenada, completa, objetiva, met�dica y precisa, para que arroje datos realmente claros y bien fundamentados sobre el fen�meno observado.

La observaci�n puede ser directa, como la que se efect�a al analizar un objeto o cuerpo a simple vista, sin utilizar otros materiales o instrumentos; o tambi�n indirecta, cuando para observar un fen�meno se recurre a medios artificiales como el microscopio, el telescopio, la c�mara fotogr�fica, etc�tera.

El registro de fen�menos es muy importante dentro de la investigaci�n, puesto que permite anotar la totalidad de las observaciones detectadas antes, durante y despu�s de la experimentaci�n; este conjunto de datos debe organizarse de manera detallada para que puedan ser analizados e interpretados, tanto por quien los registr� como por otros investigadores.

EI registro debe hacerse en tablas de datos, las cuales concentran las observaciones en el orden en que se van dando; despu�s, deben ordenarse los datos de manera ascendente, o sea del menor al mayor; o de manera descendente, que va del valor mayor al menor.

Ejemplo:

Las observaciones o datos de una investigaci�n sobre la estatura en metros de los alumnos de un grupo de telesecundaria son las siguientes: 1.70, 1.60,1.50, 1.40, 1.30, 1.60, 1.20, 1.80, 1.65, 1.45, 1.55, 1.35, 1.65 y 1.75.

Para la elaboraci�n de tablas de datos es necesario tomar en cuenta tres aspectos principales:

El n�mero de intervalos, que se obtiene al determinar cu�l es el n�mero m�s representativo de acuerdo con el total de los datos, considerando el n�mero de �stos, para evitar que se pierda, disperse o desvirt�e la informaci�n.

La amplitud de intervalo, que se obtiene al encontrar la diferencia entre el valor m�ximo y el m�nimo de las observaciones anotadas en la tabla. La diferencia se divide entre el n�mero de intervalos seleccionados y si el resultado es un n�mero decimal, se aproxima al n�mero entero siguiente.

Por �ltimo, la frecuencia, que representa el n�mero de casos que hay en cada intervalo y s�lo basta contar cu�ntos datos caen en cada uno de los valores marcados en cada intervalo.

Es importante se�alar que, cuando los datos son muy pocos, no es necesario pensar en el n�mero de intervalos, ya que la cantidad de datos ser� igual al n�mero de intervalos con los que se realizar� la tabla.

Cuando los datos se encuentran organizados en una tabla, se pueden representar por medio de una gr�fica, la cual muestra los mismos datos por medio de dibujos, de manera concentrada, clara y atractiva, lo cual permite hacer una interpretaci�n m�s r�pida de los datos que contiene.

Existen varias formas de simbolizar gr�ficamente los datos, en este caso se estudiar�n dos: las gr�ficas de barras y las circulares.

Las gr�ficas de barras son rect�ngulos que en total deben representar la misma cantidad de casos estudiados y se construyen de la siguiente manera:

Es importante obtener conclusiones siempre que se haga una tabla o una gr�fica, o en ambos casos; por ejemplo: tanto en la tabla como en la gr�fica anterior se observa que hay m�s alumnos altos que bajos y, por tanto, se considerar�a que el grupo presenta, de manera general, una estatura conveniente como para formar un equipo de basquetbol.