1. Situaci�n geogr�fica de M�xico

Corresponde a la sesi�n de GA 4.1 �D�NDE ESTAMOS?

Su nombre oficial es Estados Unidos Mexicanos, por su forma de gobierno se le conoce tambi�n como Rep�blica Mexicana, pero su nombre m�s popular es M�xico.

M�xico est� situado en el continente americano; de acuerdo con el Ecuador, se localiza en el hemisferio Norte y, de acuerdo con el meridiano de Greenwich, en el hemisferio Occidental.

El territorio mexicano se encuentra entre los paralelos 14�33' N y 32�43' N y entre los meridianos 86� 46' W y 118� 20' W. El pa�s se extiende a lo largo de tres husos horarios: los correspondientes a los 90�,105� y 120�W; sin embargo, la mayor parte del pa�s se rige por el tiempo del meridiano de 90�.

La Rep�blica Mexicana se encuentra atravesada por el tr�pico de C�ncer (23� 27') por lo que el pa�s se extiende a lo largo de dos zonas t�rmicas: la templada del Norte y la t�rrida; no obstante, debido a las cadenas monta�osas y a los lugares que se encuentran a gran altura, el clima imperante al sur del Tr�pico es templado, y tropical s�lo en las costas; en cambio, al norte del mismo hay clima �rido o seco. Estas condiciones han permitido el desarrollo de una variedad de climas, de flora y fauna, as� como de paisajes naturales. Geol�gicamente, el territorio situado al norte del Eje Volc�nico corresponde a Norteam�rica y el que se encuentra al sur del mismo Eje, a Centroam�rica. La geolog�a del suelo mexicano fue y es muy activa, ya que el pa�s cuenta con una inmensa variedad de formas de relieve, como cadenas monta�osas, mesetas, llanuras, depresiones, valles, volcanes y sus combinaciones.

En relaci�n con la tect�nica de placas, el territorio mexicano se ve influido por el choque de la placa de Cocos y la Norteamericana, lo cual se manifiesta a trav�s de movimientos s�smicos que ocurren de tanto en tanto frente a las costas de Michoac�n, Guerrero y Oaxaca, que afectan la parte central del pa�s.

M�xico posee una gran extensi�n de costas lo que permiten tener salida a los oc�anos Pac�fico y Atl�ntico, y la posibilidad de comunicar a �stos, a trav�s de un canal, por el Istmo de Tehuantepec.

Desde el punto de vista pol�tico, el territorio mexicano forma parte de Am�rica del Norte, junto con Canad� y Estados Unidos; si se toma en cuenta el aspecto cultural, M�xico pertenece a los pa�ses de habla hispana que conforman Latinoam�rica, adem�s de ser el pa�s que se�ala el limite entre la Am�rica anglosajona y la Am�rica de origen latino; M�xico recibe una fuerte influencia pol�tica, econ�mica y cultural principalmente de los Estados Unidos, debido a su mutua cercan�a y al importante comercio que realizan entre s� los dos pa�ses.

M�xico limita al Norte con Estados Unidos de Am�rica, al Sur y Oeste con el oc�ano Pac�fico, al Este con el Golfo de M�xico y el mar Caribe, y al Sureste con Guatemala y Belice. La superficie continental del pa�s es de 1 953 128 km� y la superficie de sus islas es de 5 073 km�, sumando as� aproximadamente dos millones de kil�metros cuadrados de territorio nacional; por su extensi�n territorial, M�xico ocupa el d�cimo tercer lugar entre los pa�ses m�s grandes del mundo y, respecto al continente americano, ocupa el quinto lugar despu�s de Canad�, Estados Unidos de Am�rica, Brasil y Argentina.