�D�nde estamos?

Corresponde a la sesi�n de GA 3.5 �D�NDE ESTAMOS?

Hace muchos a�os, un ni�o, para cumplir una tarea, dibuj� un plano del lugar donde viv�a. En �l, se�al� los sitios en los que hab�a edificios, casas, iglesias, r�os, presas, campos de cultivo, f�bricas, carreteras, caminos y otras caracter�sticas f�sicas de su comunidad. Un d�a, tuvo que irse de su tierra, y no pudo volver a ella sino hasta veinte a�os despu�s, cuando ya era un hombre. El d�a que lleg�, pens� que, afortunadamente, hab�a conservado en una carterita aquel viejo plano de su pueblo.

Durante el viaje, pens� que el mapa le servir�a para orientarse de nuevo. Pero, al llegar, se dio cuenta de que su plano no le servir�a de nada. Todo el pueblo era completamente diferente.

Si dibujaras un plano en el que se representaran las caracter�sticas principales que componen el lugar donde vives, y conservaras ese mismo plano durante unos 20 o 30 a�os, �crees que tu comunidad ser�a igual? Seguramente no. Suceder�a algo parecido a lo que aconteci� al hombre de la historia anterior.

Esto es debido a que, al pasar el tiempo, al transcurrir la vida de millones de hombres y mujeres, se modifica el espacio en el que habita cada pueblo de nuestro planeta: el hombre, siglo tras siglo, ocupa cada vez m�s espacio. Una forma de ver claro este hecho es comparar un mapa viejo con uno nuevo. Casi todos los cambios se registran. Para comprobar esto, hay que observar los siguientes tres mapas.

- El primero es uno de los m�s antiguos mapas de que tenemos noticia es el de Ptolomeo, un sabio griego del siglo II, quien hizo un mapa del mundo que se conoc�a hasta ese momento. El mapa de Ptolomeo fue utilizado durante varios siglos. Por ejemplo, los musulmanes tradujeron al �rabe los conocimientos geogr�ficos de Ptolomeo en el siglo IX; posteriormente, los europeos tradujeron al lat�n el mapa, hacia el siglo XII.

- El segundo mapa es el de Cesanis, un ge�grafo europeo quien fue uno de los primeros en poner en un mapa el nombre de Am�rica a nuestro continente en el siglo XVI.

- El tercero es un mapa actual, elaborado con fotograf�as tomadas con sat�lites espaciales colocados en la �rbita terrestre.

Mapa actual.

En los tres mapas se pueden observar diferentes momentos de c�mo el hombre ha ido conociendo su planeta.

Como el hombre del inicio de este articulo, la humanidad ha conservado sus mapas antiguos para observar los cambios ocurridos en el espacio en el que habita. Casi todas las culturas del mundo han elaborado sus propios mapas, y, como el griego Ptolomeo, �nicamente contemplaban la regi�n del mundo que conoc�an.