M�xico prehisp�nico

Corresponde a la sesi�n de GA 3.7 M�XICO PREHISP�NICO

Nuestro pa�s un mosaico de pueblos, una suma de identidades que re�ne rasgos de culturas europeas, asi�ticas, africanas y, por supuesto, americanas. Son precisamente estas �ltimas, las culturas ind�genas, las que le dan a nuestra naci�n una ra�z peculiar, y de una riqueza cultural de miles de a�os; por haberse desarrollado y florecido antes de la llegada de los espa�oles al continente, estas culturas reciben el nombre de prehisp�nicas.

En este art�culo nos referiremos �nicamente a la regi�n conocida como Mesoam�rica, ya que en ella podremos observar ciertas caracter�sticas comunes que compartieron varias culturas, desde el a�o 2 300 a.n.e., hasta la llegada y colonizaci�n de los europeos a partir del siglo XVI.

- El siguiente esquema contiene las principales �pocas u horizontes en que se desarrollaron algunas de las culturas prehisp�nicas:

Estos pueblos se caracterizaron por cultivar ciertos productos que constituyeron su principal fuente de alimentos, como el ma�z, el frijol, el chile y la calabaza, los cuales a�n se producen en nuestras comunidades y se consumen en una gran variedad de platillos.

La gran mayor�a de las culturas mesoamericanas desarrollaron una organizaci�n compleja en sus sociedades; en muchas de ellas, los grupos m�s importantes eran los conformados por sacerdotes y por militares.

Las instituciones pol�ticas de las antiguas culturas prehisp�nicas fueron desplazadas por el sistema de gobierno que introdujeron los europeos. Lo mismo sucedi� con los conocimientos cient�ficos desarrollados por los pueblos mesoamericanos, que han sido redescubiertos y estudiados hace apenas algunos a�os.

Otra caracter�stica com�n se observa en la construcci�n de ciudades y grandes monumentos arquitect�nicos, los cuales denotan cierta uniformidad. Ejemplo de esto es la divisi�n de la ciudad en barrios - seg�n el oficio que se desempe�ara- y la edificaci�n de una enorme plaza rectangular para mercados, generalmente cerca de alg�n templo. Muchas comunidades actuales aun mantienen en sus poblados una distribuci�n semejante, en barrios, de acuerdo con la ocupaci�n de sus habitantes.

Una caracter�stica m�s de los antiguos pueblos Mesoamericanos es el conjunto de creencias que les eran comunes. La religi�n era predominantemente naturalista, es decir, se le rend�a culto a objetos y animales del entorno. Aunque los nombres variaban seg�n la regi�n, muchos pueblos mesoamericanos adoraron a la lluvia, el jaguar, el sol, la luna, la primavera y otros. Estas costumbres religiosas fueron sustituidas por las creencias europeas, aunque, en algunos casos, llegaron a fundirse, creando una particular religiosidad.