El término núcleo activo de galaxia fue inventado a causa de la generación de grandes cantidades de energía en el núcleo de una galaxia. Muchas veces esta generación de energía va acompañada de eyección de materia desde el mismo núcleo. Para una explicación amplia de este fenómeno véase el libro de Deborah Dultzin, Los causares: en los confines del Universo, número 56 de esta misma serie.