LA COLECCIÓN FONDO 2000 ha públicado perfiles y retratos autobiográficos de algunos de los personajes más conocidos de nuestra historia. En esta ocasión presentamos la semblanza de Cristóbal de Olid, compañero y luego rival de Hernán Cortés, escrita por distinguido investigador y polígrafo Rafael Heliodoro Valle.

Cristóbal de Olid nació en 1488 en la provincia de Jaén, España, aunque no se ha precisado hasta hoy si fue en Linares o en Baeza. Lo que sí se sabe con certeza es que participó en la conquista de Cuba, en 1518, al lado de Diego Velázquez, y por órdenes de éste, formó parte de la expedición punitiva contra Grijalva. Al año siguiente, ya bajo las órdenes de Hernán Cortés, Cristóbal de Olid participó activa y ferozmente en la conquista de México. En 1522 es enviado a conquistar Michoacán, territorio del cual toma posesión en nombre de Cortés, y luego acude al auxilio de Álvarez Chico en Colima. Posteriormente, Cortés lo envía a conquistar Honduras, mas por influencia de Velázquez se declara en rebeldía del capitán general de la Nueva España. Una vez llegado a Honduras, Olid funda, en 1524, la villa de Triunfo de la Cruz, y captura a Francisco de las Casas y a Gil González Dávila, dos conquistadores aliados de Cortés que pretendían someterlo. No obstante tenerlos prisioneros, días más tarde, en un momento de sorpresa, las Casas y González Dávila logran herir de muerte a Olid y, tras someterlo a un improvisado proceso, le cortan la cabeza en la población de Naco, Honduras, en 1525.

Renglones aparte merece el autor de esta semblanza, Rafael Heliodoro Valle, cuya extensa obra y fructífera vida legara grandes aportaciones a la historiografía y la cultura de México. Nacido en Tegucigalpa, Honduras, en 1891, Valle fue profesor, poeta, ensayista, historiador, diplomático y periodista notable. Durante el Congreso Nacional de Estudiantes de 1910 —al que asistió meses antes de graduarse de la escuela Nacional de Maestros, el año siguiente— Rafael Heliodoro Valle inició una rica y provechosa relación con México, que lo llevó entre otras cosas a ser catedrático de la Facultad de Filosofía y letras de la UNAM, colaborador de los más importantes diarios de México y contertulio de los más destacados intelectuales mexicanos de la primera mitad de este siglo. Entre los muchos libros que escribió, destacan Bolívar en México, Santiago en América española e Imaginación de México.

El lector de estas páginas descubrirá la figura de Cristóbal de Olid, miembro de la primera fila de la hueste conquistadora de nuestro siglo XVI, a través de la amena y erúdita prosa de Rafael Heliodoro Valle, uno de los más importantes intelectuales hispanoamericanos de este siglo, quién murió en la ciudad de México en 1959.