PR�LOGO A LA PRIMERA EDICI�N
A finales de 1986, en la reuni�n de la Sociedad de Investigaci�n en Materiales
en Boston, EUA, la comunidad cient�fica internacional not� por
primera vez un trabajo que fue publicado con anterioridad en una revista alemana
pero que hab�a pasado casi inadvertido. En �l se mencionaba la existencia de
un compuesto superconductor cuya temperatura cr�tica era cercana a los 40K.
Este trabajo, que le vali� el premio Nobel un a�o despu�s a sus autores, K.
A. M�ller y J. C. Bednorz del Laboratorio IBM de Zurich, constituy�
el inicio de una verdadera revoluci�n cient�fica. Una buena cantidad de grupos
de investigaci�n ingresaron desde entonces a las filas de la superconductividad.
Los resultados, hasta la fecha de escribir este pr�logo, han sido realmente
notables: se han obtenido ya superconductores a temperaturas cr�ticas por arriba
del nitr�geno l�quido y las posibles perspectivas tecnol�gicas est�n a la vista
y parecen ilimitadas. Desde el punto de vista cient�fico, la superconductividad
pas� de ser un tema de poco inter�s desde el punto de vista aplicado, para convertirse
a un tema primordial. El libro del doctor Fernando Maga�a es la primera obra
en idioma castellano que trata, en forma accesible al gran p�blico, el fen�meno
de la superconductividad. La mayor�a de las personas interesadas en temas cient�ficos,
y aun los miembros de la comunidad cient�fica, se hab�an interesado poco en
el tema de la superconductividad hasta que las noticias y reportajes internacionales
al respecto despertaron su curiosidad. La superconductividad, que se hab�a constituido
en un tema de especialistas, de momento se convirti� en materia de inter�s para
el gran p�blico. El libro del doctor Fernando Maga�a viene a ocupar un lugar
muy importante en la bibliograf�a cient�fica de habla hispana al presentar la
superconductividad de manera amena y atractiva al lector interesado, lego en
la materia. Maga�a es un investigador que ha trabajado ya por muchos a�os en
el campo de la superconductividad. El n�mero y la calidad de sus trabajos le
da la autoridad suficiente y la soltura en el tema que se demuestra en varias
partes del libro. Asimismo, la alta calidad cient�fica del autor le permite
presentar, en t�rminos sencillos, conceptos que podr�an ser complicados. Sin
duda el lector del presente libro encontrar� un texto ameno, interesante, que
le proporcionar� gran cantidad de informaci�n sobre la superconductividad, desde
su trayectoria hist�rica hasta su desarrollo actual. La superconductividad ha
producido ya importantes cambios en la ciencia que a�n no hemos podido valorar
totalmente. Muchos de los h�bitos de la comunidad cient�fica se han transformado
por la presencia de este nuevo fen�meno. Al momento no sabemos cu�l va a ser
la trayectoria futura, pero, por ejemplo, la superconductividad ha alterado
la manera en que los cient�ficos se comunican. De tal modo que la mayor�a de
los trabajos actuales se leen en forma de preimpreso en lugar del tradicional
art�culo publicado. �ste es un campo en el que los art�culos son ya, de entrada,
obsoletos. Al mismo tiempo, la superconductividad ha permitido que un experimento,
que en 1987 le vali� el premio Nobel a sus autores, lo hayan podido realizar
en sus laboratorios, en el mismo a�o, estudiantes de preparatoria. Éste
es un caso sin precedente en la ciencia y seguramente nos coloca ante una nueva
perspectiva: la posibilidad de que los estudiantes j�venes se familiaricen,
desde el principio de sus estudios, con experimentos e ideas cient�ficas de
frontera. Por eso, el libro del doctor Fernando Maga�a es un instrumento invaluable
para todos aquellos que se interesan en el tema de la superconductividad y que
desean informarse de las posibilidades de realizar investigaciones sobre dicho
tema. Escrito de manera estupenda, este libro seguramente interesar� a muchos
futuros investigadores en el desarrollo de esta important�sima �rea de la ciencia.
IGUEL JOS� YACAM�N
