PR�LOGO

No hace mucho tiempo una joven de 15 a�os me pregunt�: �por qu� morimos de c�ncer?, impresionada por la muerte reciente de una compa�era de escuela de la misma edad por esa enfermedad. Es posible que al responderle retomara algunos conceptos expresados por Richard Doll y Richard Peto en su art�culo sobre las "Causas del c�ncer".¹

En �l, estos autores comentan que algunas personas mueren de c�ncer y otras no, merced a tres tipos de circunstancias:

—La primera corresponde a la "naturaleza" o constituci�n gen�tica de los individuos. —La segunda se refiere a las condiciones "ambientales" en las que se desenvuelve la vida de los mismos. —La tercera a lo que ellos llaman "suerte".

Ya que el c�ncer es una enfermedad que puede ser ocasionada por m�ltiples factores, depender�a de la suerte o del azar que los factores mencionados ejerzan su acci�n en un momento preciso para que se desencadene el largo proceso que lleva al desarrollo del padecimiento.

Es probable que mi respuesta no aclarara las dudas de la joven. En todo caso, la inquietud que suscit� en m� su pregunta me llev� a aceptar la invitaci�n de mi querida amiga Alejandra J�idar para escribir este libro. Hoy Alejandra ha dejado de existir como consecuencia de esta a�n misteriosa enfermedad, que numerosos cient�ficos en el mundo se afanan en descifrar y vencer.