7 Desde que Lavoisier, habiendo terminado sus estudios de leyes, se interes� por la ciencia, decidi� tomar un cargo estable que le garantizara los medios de realizar investigaciones, lo eximiera de entrar en la docencia universitaria y le garantizara la independencia necesaria para atacar prejuicios que hab�an adquirido categor�a de dogmas. Entr� a la Compa��a Recaudadora General (La Ferme G�n�ral) en 1768. Era �sta una asociaci�n de financieros que obten�an o compraban del gobierno franc�s el derecho a cobrar los impuestos. A cambio de este derecho, la compa��a pagaba a la Corona una suma fija que se negociaba cada a�o. Para poder pertenecer a ella era preciso contar no s�lo con dinero, sino con lo que ahora y entonces llamamos "relaciones". Muchos recaudadores hab�an adquirido su posici�n por ser amigos del rey, lo que significaba que sin hacer ning�n trabajo cosechaban enormes beneficios de los impuestos extra�dos a los campesinos, hacendados, comerciantes y artesanos. Aunque Lavoisier trabajaba eficientemente y no tomaba para s� un provecho irrazonable, sus colegas no eran tan escrupulosos.