20 En efecto, estos dos qu�micos franceses pretend�an que la obtenci�n del mercurio era posible sin el carb�n, con s�lo calentar a una temperatura m�s alta el �xido de mercurio. Este hecho era ya conocido por los alquimistas, pero se hallaba perdido en un margallate de simbolog�a. Se trata de uno de tantos casos de redescubrimiento. Sin embargo, en ese momento, Bayen y Gassincourt consideraban que el gas desprendido, al que no le dieron mucha importancia, era aire fijo. A principios de ese oto�o, el asunto se hab�a discutido en la Academia de Ciencias y Lavoisier fue elegido miembro del comit� encargado de investigarlo.