PRÓLOGO

Existen numerosos libros sobre la deriva continental o tectónica global publicados en los últimos años, pero la gran mayoría no está escrita en español y abundan en ella los tecnicismos. Su precio generalmente es inaccesible al gran público y los estudiantes, y su tiraje es reducido. No plantean una visión histórica y sencilla ni conjugan los aspectos de la distribución de la biota y algunos de los problemas, métodos y técnicas empleadas en biogeografía. Ésta es precisamente una de las metas de este libro, superar en parte esas deficiencias, lo cual lo hace ser un tanto original con respecto a la integración de la temática geológica y biogeográfica en un sentido moderno.

Las teorías contemporáneas acerca de los cambios en la corteza terrestre pueden considerarse como una de las grandes revoluciones científicas de este siglo. La expansión del suelo oceánico, el origen de los continentes y de todos los grandes rasgos de la cubierta terrestre son explicados por tales teorías, que han venido a influenciar el pensamiento biogeográfico moderno.

Bajo la forma de las actividades e intereses de los autores de este libro y a través del ejercicio de la investigación en cada uno de los campos de su especialidad es que se originó esta obra. Consideramos que se debe divulgar mucho más y con distintos enfoques una de las ideas más cautivadoras en la actualidad: que la corteza terrestre se ha modificado enormemente pues sus continentes y océanos han variado en su forma, tamaño y disposición a lo largo de la historia de la Tierra, lo cual ha resultado en cambios fundamentales que explican los grandes patrones de distribución biótica. Cabe muy bien la frase clásica de que "... y sin embargo se mueven".

Este libro no se hubiera escrito de no contarse con el apoyo de FAPESP (Proc. 94/2345-2) y DGAPA UNAM DO-201592 e IN-203493/IN-200394. La ayuda de Lourdes González, Verónica Aguilar y Gloria Espinosa con el procesador y las impresiones fue invaluable, a ellas nuestro reconocimiento.

JORGE LLORENTE BOUSQUETS