La guerra de Independencia provoc� escasez de mano de obra; numerosos "operarios", como se llamaba a los trabajadores de las minas, se hab�an unido a las fuerzas militares o hab�an optado por las labores agr�colas. Los inversionistas se vieron obligados a ofrecer mejores incentivos para atraer mano de obra, pero a pesar de la escasez los zacatecanos rechazaban la llegada de operarios fuere�os y se manifestaron violentamente en su contra en m�s de una ocasi�n.
La escasez de mano de obra fue tal que se recurri� a usar la de los presos del presidio de Fresnillo, fundado hacia 1830. La miner�a padec�a el alto ausentismo de sus operarios, quienes durante las �pocas de siembra y cosecha abandonaban sus labores para irse al
campo.
