BAJO
el seud�nimo de Votaire, Francois-Marie Arouet fue uno de
lo m�s grandes escritores del siglo XVIII
y uno de los m�s encendidos
intelectuales contra la tiran�a y el fanatismo. Desde el sill�n de su ingeniosa
y cr�tica capacidad intelectual, Voltaire esgrimi� s�tiras, obras de teatro,
poemas y cuentos que le valieron notable influencia en la cultura francesa de
su �poca y no pocos problemas. Naci� en Par�s, en 1694, y estudi� en el colegio
jesuita Louis-le Grand de Par�s, y, aunque prosigui� la carrera de leyes, al
poco tiempo se dedic� enteramente al oficio de escritor. Como resultado de la
publicaci�n de la Henriade, obra en la que revel� su liberal postura religiosa
y se mof� abiertamente de la Regencia, Votarie fue preso en la Bastilla durante
el a�o 1717; en 1726 fue obligado a exiliarse en Inglaterra, donde ahond� en
su vocaci�n filos�fica, y a finales de esa d�cada volvi� a Par�s, donde continu�
publicando pol�micas obras que en alg�n momento lo llevaron a refugiarse en
Cirey con Madame du Ch�telet, quien fue su protectora y amante . En 1750, Voltaire
viaj� a Berl�n por invitaci�n de Federico II de Prusia , y cuatro a�os m�s tarde
se asent� en Suiza. Realiz� su s�bito regreso a Par�s, para all� finalmente
fallecer en 1778.
FONDO 2000
presenta en estas p�ginas un tramo en la vida
de Voltarie, tomado de la excelente biograf�a escrita por Henry Noel Braislford,
hombre de acción pol�tica y de la reflexi�n intelectual, naci� en York,
Inglaterra, en 1873, y llev� una interesante y polifac�tica vida: fue profesor
de l�gica en Queen Margarett's College; director y colaborador de los peri�dicos
Tribune, Daily News, Nation y Manchester Guardian; soldado voluntario de la
Legión Extranjera en Grecia; socorrista en Macedonia; secretario del
comit� ingl�s de conciliaci�n por el sufragio femenino y miembro de la Comisi�n
Carnegie en Balcanes. Adem�s, public� diversos ensayos y cuentos hasta la fecha
de su muerte, ocurrida en Londres, cuando contaba con setenta y un a�os de edad.