5. La evoluci�n humana

Corresponde a la sesi�n de GA 6.5 TODOS COLUDOS

A pesar de las intensas investigaciones que se realizan, el registro f�sil de los hom�nidos -individuos con caracter�sticas tanto de monos como de hombres-, todav�a es insuficiente. Los datos recabados hasta la actualidad permiten establecer relaciones filogen�ticas entre ellos, mismas que est�n sujetas a continua revisi�n.

Los f�siles del hom�nido m�s antiguo que se conoce corresponde al Australopithecus afarensis, que existi� hace aproximadamente 3.5 millones de a�os, fue encontrado en Tanzania, sus dientes -es decir, su dentici�n-, son peque�os y el volumen craneal que presenta es de 490 cm� . La forma de los huesos de la rodilla indica que ya caminaba erguido, lo que permite suponer que la forma de caminar erguido sobre las piernas evolucion� antes que el cerebro aumentara de tama�o y complejidad. El Australopithecus dio origen a dos especies, el A. robustus y el A. africanus.

El Australopithecus robustus tuvo huesos m�s grandes y pesados que el Australopithecus africanus, la dentici�n del primero es grande y fuerte, especial para el consumo de fibra vegetal. Los investigadores concluyen que no es un ancestro del hombre por la forma de sus muelas y porque fue contempor�neo del Homo habilis.

El Australopithecus africanus pose�a tina dentici�n peque�a, lo que indica que su alimentaci�n era omn�vora -como en el hombre actual -, sus huesos eran ligeros. Los investigadores consideran que a partir de �l evolucionaron los ancestros del hombre.

Homo hab�lis es el primer representante del g�nero Homo, se denomina as� porque con sus restos f�siles se han encontrado herramientas hechas de piedra.

Su volumen craneal era de 670 a 800 cm� . Los investigadores suponen que dio origen al Homo erectus.

El Homo erectus ten�a una capacidad craneal de 900 cm�, utiliz� el fuego para cocinar sus alimentos; fabric� herramientas de madera, hueso y piedra. Este Homo fue un consumado cazador y recolector. Se considera el antecesor del Homo sapiens.

La especie Homo sapiens presenta varias caracter�sticas: un volumen craneal promedio de 1400 cm� y una dentici�n de tama�o moderado. El Homo sapiens sapiens tiene unos 28 mil a�os de antig�edad; descubri� la agricultura, lo que le permiti� establecerse en un lugar y volverse sedentario; form� comunidades y se distribuy� en �reas muy extensas, tanto fr�as como c�lidas, e inici� un amplio desarrollo cultural que contin�a hasta nuestros d�as.