4. Indicadores de desarrollo y bienestar

Corresponde a la sesi�n de GA 4.4 �TODOS ESTAMOS BIEN?

Desde la antig�edad, han existido naciones ricas y naciones pobres. Los factores que han determinado si un pa�s es rico o pobre son variados: por la extensi�n de sus territorios, por el dominio sobre otros pa�ses, por el n�mero de esclavos, por la fertilidad de sus tierras, por las reservas de oro y plata, etc�tera.

En la actualidad tambi�n hay pa�ses pobres y ricos, y los economistas han ideado una forma de medir esas diferencias con los llamados �ndices o indicadores de desarrollo y bienestar. Algunos de �stos son: el producto nacional bruto (PNB) per capita, alimentaci�n, expectativa de vida y alfabetismo.

EL PNB es el conjunto de bienes y servicios que se producen en una naci�n durante un a�o; el valor de �stas se divide entre el n�mero de poblaci�n. Este dato se representa en d�lares estadounidenses; de esta forma se puede saber lo que corresponder�a aproximadamente a cada individuo y, asimismo, saber si este pa�s es m�s o menos rico.

Para saber si un pa�s es rico o pobre, basta con observar si sus tierras son f�rtiles, si cuenta con un alto grado de mecanizaci�n en su agricultura y si su industria y servicios son suficientes para su poblaci�n.

Para existir, todo ser vivo tiene la necesidad de alimentarse; la sociedad, para desarrollar sus m�ltiples actividades, debe ingerir alimentos.

Alimentarse bien no significa imitar los patrones de consumo de los pa�ses ricos, pues en varios de ellos se consumen productos industrializados que no son tan nutritivos como parecen.

Por esto, el �ndice alimenticio est� referido a la calidad de la dieta de las personas con base en el n�mero de calor�as y prote�nas consumidas al d�a por individuo. El l�mite son 2 750 calor�as y 60 gramos de prote�nas, dependiendo de sus actividades.

Una dieta balanceada debe comprender alimentos de origen vegetal, como frutas, verduras, cereales, hortalizas, leguminosas, etc., y productos de origen animal como leche y sus derivados (queso, yogurt, crema), huevos, carnes (de res, de cerdo, borrego, aves; gallina, guajolote, pato), pescados y mariscos.

Conforme aumenta el PNB per capita de un pa�s, mejora y se diversifica su alimentaci�n, como puede verse en las gr�ficas.

Los pa�ses ricos obtienen su energ�a diet�tica y sus prote�nas de una forma distinta a como lo hacen los pa�ses pobres. Los pueblos ricos comen menos cereales que los pobres, en cambio se nutren m�s de productos de origen animal.

Los pa�ses m�s pobres no poseen recursos alimenticios suficientes, ni medios para obtenerlos, por lo que su nivel nutricional es m�s bajo de lo normal, padeciendo hambre y desnutrici�n.

La esperanza o expectativa de vida se registra en a�os, y es la edad promedio que una persona de un pa�s puede llegar a vivir. Como consecuencia de una serie de factores: higiene, servicios m�dicos, servicios de agua potable y drenaje; ingresos econ�micos de la poblaci�n, alimentaci�n, actividades recreativas y el tipo de trabajo que realicen; permite que la vida de las personas se alargue o disminuya. Todos estos aspectos marcan las diferencias entre los pa�ses ricos y pobres, en la mayor parte de las naciones europeas la esperanza de vida es de m�s de 70 a�os, mientras que en los pa�ses africanos, en donde la mortalidad es todav�a muy alta, la expectativa de vida de la poblaci�n apenas rebasa los 40 a�os. Para el a�o 2 000 se espera que los habitantes de nuestro planeta puedan tener como esperanza de vida los 75 a�os.

Un indicador m�s es el analfabetismo, que es el porcentaje de la poblaci�n de un pa�s que no sabe leer ni escribir.