5. Recursos litorales

Corresponde a la sesi�n de GA 4.5 �A TODA COSTA!

El mar rodea la mayor parte del territorio de M�xico: las aguas del oc�ano Pac�fico y Golfo de California ba�an 7 338 km de costas al Oeste y al Sur; por el Oeste y sureste, en el Golfo de M�xico y pen�nsula de Yucat�n, son las aguas del oc�ano Atl�ntico y el mar Caribe las que alcanzan 2 805 km de costa. En total, M�xico cuenta con 10 143 km de litoral.

Diez mil kil�metros de litorales se dicen r�pido, pero en extensi�n son varias decenas m�s del �rea litoral que posee la mayor�a de los pa�ses del mundo. La distribuci�n de la misma y la diferencia de condiciones clim�ticas y geol�gicas qu� se registran en una y otra zona determinan la presencia de una diversidad de recursos marinos y costeros innumerables.

M�xico cuenta con una extensi�n litoral amplia. En el mapa se marca la zona econ�mica exclusiva que abarca 200 millas

Los litorales nacionales se aprovechan principalmente para la pesca; de acuerdo al volumen de producci�n se distinguen tres zonas:

Ocupa el primer lugar la zona noroeste, que incluye los puertos pesqueros de Ensenada, Guaymas, Mazatl�n, Topolobampo y la Paz. Esta extensi�n es la m�s importante, ya que por la influencia de una corriente marina fr�a proveniente del norte de Canad�, denominada como Corriente de California; sus aguas se convierten en una habitat id�neo para el desarrollo y la reproducci�n de especies como el camar�n, el at�n, el abul�n y otros.

El segundo lugar de importancia pesquera lo tiene el Golfo de M�xico. Aqu�, m�s que la influencia clim�tica, son sus caracter�sticas geol�gicas las que favorecen el desarrollo de esta actividad. En el Golfo se encuentra una amplia plataforma continental, es decir, una prolongaci�n de rocas y minerales, que se hallan a una profundidad de menos de 200 m, en donde la incidencia de los rayos solares promueve la formaci�n de plancton, y por ende, existe una concentraci�n de camarones, langostas y otros productos muy solicitados en el mercado internacional.

La tercera y �ltima zona de importancia pesquera en el pa�s son algunas peque�as �reas cercanas a los puertos de Salina Cruz y Manzanillo, ah� la pesca es de menor escala y, fundamentalmente, se dirige al mercado nacional.

Entre los recursos del litoral con menos tiempo de explotaci�n, pero con gran importancia econ�mica para el pa�s, est�n los yacimientos minerales y petrol�feros que abundan desde 3 500 m en las profundidades marinas hasta las franjas costeras. Algunos de estos recursos son: hidrocarburos, azufre, sal, roca fosf�rica, carb�n, hierro, cobre, �xido de manganeso, y otros de f�cil extracci�n, com�nmente utilizados como materiales de construcci�n - grava, arena, limo y arcilla-. Su formaci�n o dep�sito en el mar obedece a procesos geol�gicos que se pueden registrar a lo largo de decenas, o hasta millones de a�os; y aunque de forma incipiente, ya existen algunos lugares del pa�s donde se explotan.

En el litoral del Golfo hay una importante industria petroqu�mica: la de Coatzacoalcos; a la izquierda, el puerto y a la derecha la ciudad.

La zona del Pac�fico se caracteriza por ser un �rea de gran actividad tect�nica. Como consecuencia, su suelo marino est� fracturado y ha experimentado constantes emanaciones de fluidos provenientes del interior de la corteza que, junto con otros procesos, mineralizan a las rocas del fondo oce�nico.

En el Golfo los movimientos tect�nicos son poco importantes, en cambio, el arrastre de sedimentos llevados al mar por los r�os Bravo, Grijalva, Usumacinta y San Pedro, ha construido una columna sedimentaria con gran cantidad de materia org�nica que, a trav�s de miles de a�os, se ha transformado en una fuente de petr�leo. Mediante este mismo proceso se han depositado grandes cantidades de sal y azufre.

La zona del Caribe, en general, se distingue por sufrir un proceso lento, pero de constante elevaci�n. Esto ha sido como consecuencia de la acumulaci�n de rocas calc�reas y evapor�ticas, lo mismo que la formaci�n milenaria de algunos posibles yacimientos petrol�feros.

Por �ltimo, la explotaci�n de las costas como un recurso tur�stico es una actividad tradicionalmente realizada en M�xico, Acapulco dio la pauta, pues desde los a�os cuarenta fue convertido en un emporio hotelero al que el turismo nacional y extranjero acude a�o con a�o. Recientemente Zihuatanejo, Canc�n, Huatulco, Ixtapa y Los Cabos forman parte de un desarrollo tur�stico, que adem�s de aportar millones de d�lares a la econom�a nacional, provoca problemas de deterioro ambiental en sus costas y encarecimiento de la vida en poblaciones aleda�as

Puerto de Manzanillo, Colima localizado en la costa del Pac�fico