9. Diversidad de espacios en M�xico

Corresponde a la sesi�n de GA 4.9 DEL CAMPO A LA CIUDAD

Al igual que todos los pueblos sobre la Tierra, la sociedad mexicana ha modelado su territorio nacional con base en sus ra�ces culturales, su historia y su desarrollo econ�mico; hoy se distinguen en �l dos espacios bien diferenciados, el rural y urbano, que se encuentran en estrecha relaci�n. Se dice que son espacios bien diferenciados porque cada uno de ellos presenta un paisaje con caracter�sticas propias, pero esta particularidad no significa que exista separaci�n entre ellos sino m�s bien complementaci�n.

La clasificaci�n de lo urbano y lo rural se establece bajo dos criterios, el num�rico y el econ�mico; el primero se refiere al n�mero total de habitantes que hay en una comunidad, y el segundo a las actividades econ�micas que en ella se desarrollan. Podr�a decirse que el factor de mayor importancia para determinar si una comunidad es urbana o rural es el de las actividades econ�micas, pues a fin de cuentas es con base en ellas que se transforma y organiza un espacio geogr�fico.

As�, las localidades mexicanas con menos de 2 500 habitantes son consideradas rurales, lo mismo ocurre con aquellas en donde predominan la agricultura, ganader�a, pesca o explotaci�n forestal.

Un espacio rural en Oaxaca.

La agricultura es la actividad productiva m�s com�n del medio rural mexicano y, aunque �sta ha ido experimentando una profunda transformaci�n por el tipo de tecnolog�as e inversiones que ha recibido, no deja de ser una actividad que propicia un modelo de vida disperso. El campesino y su familia pueden asentarse en peque�os n�cleos poblacionales esparcidos por el campo, o bien, vivir relativamente aislados a orillas de sus parcelas.

Uno de los rasgos m�s comunes del medio rural es la falta de servicios b�sicos: luz el�ctrica, agua potable, salud, educaci�n, v�as de comunicaci�n y medios de transporte. Evidentemente esto no propicia desarrollo y bienestar pleno y, en cambio, s� promueve fen�menos de migraci�n que tienen como consecuencia una ocupaci�n incompleta y discontinua de la tierra y, por lo tanto, menores rendimientos de la actividad agr�cola en esas regiones.

Actividades en una localidad rural mexicana.

En el territorio nacional se configura un sistema urbano compuesto, por 76 ciudades cada una de ellas de diferente tama�o y distintas caracter�sticas; en general, puede decirse que este sistema logr� constituirse a partir del auge que experiment� la econom�a mexicana durante los a�os cuarenta. Crecieron las actividades industriales, comerciales y de servicios, tendiendo a concentrarse al igual que la poblaci�n. Por ello, en los espacios urbanos mexicanos hay una inclinaci�n hacia la concentraci�n.

Las grandes construcciones y amplias avenidas son caracter�sticas de las ciudades mexicanas, sobre todo en las de mayor concentraci�n como la ciudad de M�xico

El espacio urbano de mayor concentraci�n econ�mica y demogr�fica es la ciudad de M�xico, que rige la actividad del resto del pa�s; le siguen Monterrey, Guadalajara y Puebla, que son centros urbanos de gran poder econ�mico, e importantes centros de servicios. Adem�s, concentran altos �ndices de poblaci�n.

Este sistema urbano es una red de ciudades que interact�an entre s�, es decir, dependen econ�micamente unas de otras pues intercambian bienes, servicios y poblaci�n. No representan espacios aislados ni autosuficientes, se complementan con las zonas rurales que las rodean, ya que las proveen de materias primas para echar a andar su actividad industrial.

En las ciudades m�s grandes existe una saturaci�n de habitantes. Ciudades como M�xico, Guadalajara y Monterrey presentan graves problemas como: gran cantidad de poblaci�n rural semiempleada o desempleada, desigual distribuci�n en los servicios, escasez de vivienda que propicia el hacinamiento; deficiencia en las v�as y medios de transporte, escasez de fuentes de trabajo, lo que genera desempleo y delincuencia; encarecimiento del suelo, escasez de �reas verdes, contaminaci�n y deterioro ambiental resultado de la concentraci�n de industrias y autom�viles, adem�s de los h�bitos de consumo que caracterizan a la poblaci�n urbana. Todos estos problemas llegan a dificultar el funcionamiento de estas ciudades y a alterar el bienestar de quienes las habitan.