10. La agricultura en M�xico

Corresponde a la sesi�n de GA 4.10 LO QUE SIEMBRES RECOGER�S

La historia de la alimentaci�n en M�xico se relaciona directamente con la agricultura; el ma�z, la calabaza, el chile y el jitomate, fueron los primeros alimentos del mexicano, ya que crec�an en forma silvestre. Por su resistencia a condiciones variables, el ma�z pudo ser cultivado junto con el frijol y la calabaza, as�, surge un tipo de agricultura que estaba destinada a alimentar a la poblaci�n.

El ma�z en un mercado ind�gena (mural de Diego Rivera)

Actualmente, el espacio agr�cola mexicano se ha diversificado de acuerdo con la gran variedad de climas, suelos, formas del paisaje y culturas. Existen distintos cultivos y tipos de agricultura, entre estos �ltimos destacan por su importancia la agricultura comercial y la de subsistencia.

La agricultura comercial en M�xico la practican campesinos del Norte y de las llanuras costeras del pa�s, que cuentan con extensiones de tierras medianas o grandes; parte de la cosecha de esta agricultura es destinada a las grandes ciudades del pa�s, mientras que la de mayor calidad, como hortalizas y frutas, abastecen el mercado norteamericano y mundial, los cuales deciden el tipo y la calidad de los productos que compran. En este tipo de agricultura se pueden distinguir dos importantes variantes:

Agricultura de plantaciones. Es propia de las zonas c�lido-h�medas, principalmente de las llanuras costeras del Golfo de M�xico y del Pac�fico, cuya producci�n es de especies tropicales, como la palma de coco, caf�, ca�a de az�car y pi�a, que suelen coexistir con sembrad�os de arroz, avena, ma�z, frijol y sorgo, este �ltimo para consumo del ganado. Algunos de los estados que practican este tipo de agricultura son: Tabasco, Chiapas, Veracruz, Morelos, Oaxaca, Guerrero, Michoac�n, Colima y Yucat�n.

Agricultura comercial intensiva. En ella, los cultivos predominantes son cereales: trigo, ma�z, sorgo, arroz; leguminosas: frijol y alfalfa; frutales: uva, lim�n y mango; hortalizas: jitomate, ch�charo, zanahoria y otros como algod�n y ca�a de az�car; algunos de los estados que realizan este tipo de agricultura son: Sonora, Sinaloa, Chihuahua, Durango, Nayarit, Guanajuato, Hidalgo, M�xico, Puebla, Oaxaca y Chiapas. El espacio de esta agricultura se organiza en relaci�n con el desarrollo tecnol�gico; grandes extensiones de tierra marcadas geom�tricamente por la maquinaria, campos multicolores sin poblaci�n cercana, �reas especiales para el ganado, construcciones modernas cercanas a las v�as de comunicaci�n para transportar con facilidad productos y agricultores. Esta agricultura depende de la demanda del mercado mundial, y utiliza las mejores tierras en cultivos que no son b�sicos para la alimentaci�n y que se destinan exclusivamente para exportaci�n.

Un campo tecnificado del norte del pa�s

La agricultura para abasto de alimentos a la poblaci�n se conoce como agricultura de subsistencia, �sta abarca las mayores �reas cultivables del pa�s y conserva algunas formas y t�cnicas de cultivo tradicionales con un grado de tecnificaci�n muy bajo.

El monocultivo o producci�n de un solo cultivo, sin rotaci�n, es caracter�stico de esta agricultura; se cultiva principalmente ma�z y en algunas regiones suele complementarse con frijol y calabaza; el problema de esta forma de producci�n es que, si se siembra por varios a�os el mismo cultivo, el suelo comienza a perder su productividad.

La organizaci�n del espacio en la agricultura de subsistencia tiene como base el trabajo familiar de la tierra, y se divide de acuerdo con la edad y sexo de los miembros de la familia que trabajan directamente en el campo, de forma manual o con la ayuda de los animales que arrastran el arado para facilitar las labores del campo.

La agricultura de subsistencia enfrenta muchos problemas, adem�s de suelos pobres y dificultades para cultivar, las semillas mejoradas requieren de muchos cuidados, se carece de riego y generalmente no se tiene el dinero necesario para comprar maquinaria moderna. Sin embargo, existe un tipo de agricultura conocida como agricultura comercial de temporal, que tiene suelos de mejor calidad y temporadas de lluvias estables, donde la tecnolog�a ha tenido mayor �xito ejemplo de esto: Veracruz, Jalisco, el Baj�o, Nayarit y el centro de Chiapas.

Con paciencia se prepara el terreno para sembrar.

La tecnificaci�n del agro mexicano y su �xito no depende de la tecnolog�a �nicamente, sino de que haya campos extensos y f�rtiles. El dinero o financiamiento necesario para adquirir semillas mejoradas, fertilizantes, maquinaria y mano de obra para trabajar la tierra; as� como riego suficiente son posibilidades que s�lo un peque�o porcentaje del territorio nacional posee.