12. Las carreteras mexicanas

Corresponde a la sesi�n de GA 4.12 CAMINOS DE ASFALTO

Las comunicaciones cumplen una funci�n muy importante dentro de la econom�a del pa�s. La carencia de ellas impide el movimiento de mercanc�as y materias primas del lugar donde se producen a los centros de consumo. y ocasiona el aislamiento de amplias zonas del pa�s.

Lo accidentado del relieve de nuestro territorio y su extensi�n han sido obst�culos para lograr la integraci�n del pa�s a trav�s de la red de comunicaciones, teniendo que enfrentar no s�lo las distancias, sino tambi�n los problemas f�sicos y el atraso econ�mico, encareciendo en gran medida los costos de traslado.

La configuraci�n actual que tienen las v�as de comunicaci�n en M�xico obedece a pol�ticas centralistas, presentando una forma radial, siendo el centro la ciudad de M�xico; por lo que a�n quedan �reas perif�ricas deficientemente comunicadas.

Desde antes de la llegada de los espa�oles, ya exist�a una extensa red de caminos en el centro, sur y sureste del pa�s, mismos que se prolongaban hasta Centroam�rica. Adem�s de las rutas hacia los puertos de Acapulco y Veracruz, que despu�s fueron utilizadas y mejoradas por los espa�oles, con objeto de introducir carros jalados por animales.

Al t�rmino de la etapa colonial, los caminos m�s frecuentados y m�s importantes para el comercio eran: M�xico-Veracruz, M�xico-Acapulco, M�xico-Guatemala, M�xico-Durango-Santa Fe.

A principios del siglo XIX, exist�a servicio de coches de pasajeros entre la capital colonial y las ciudades de Guanajuato, Durango, Chihuahua, Valladolid, Guadalajara y Perote.

Es hasta 1925 cuando se inicia la construcci�n de carreteras modernas, debido al incremento de la actividad econ�mica y a la introducci�n de autom�viles y camiones, que para entonces sumaban 53 000. En este mismo a�o se crea la Comisi�n Nacional de Caminos, cuya finalidad era construir, conservar y mejorar la red vial nacional; as� mismo, el gobierno contrat� compa��as extranjeras para la construcci�n de las carreteras M�xico-Puebla; M�xico-Pachuca y M�xico-Cuernavaca. En 1928 entran en operaci�n compa��as mexicanas para la proyecci�n, construcci�n y conservaci�n de los caminos y puentes del pa�s.

A los caminos federales de tr�nsito libre se agregan las modernas autopistas que tan s�lo en 1992 aumentaron otros 800 km.

En 1979, M�xico dispon�a de una red de carreteras de 211 246 km, de los cu�les 65 788 se encontraban pavimentados y 85 447 revestidas, esto colocaba a M�xico, por su extenso sistema vial, en el primer lugar de Latinoam�rica. De 1925 a 1970 creci� ininterrumpidamente a un ritmo promedio de 1 165km por a�o.

El incremento de caminos y carreteras ha contribuido a que la econom�a regional de autoconsumo desaparezca lentamente, al permitir que la comunicaci�n entre las comunidades y su producci�n pueda enviarse a los mercados nacionales e internacionales. La existencia de caminos ha influido tambi�n en el consumo interno, increment�ndolo y diversific�ndolo, as� como la comunicaci�n con el resto del pa�s.

Carretera Guadalajara-Colima

Actualmente, la funci�n primordial de las carreteras es transportar productos de las �reas rurales a las ciudades. La infraestructura vial ha mejorado, cada vez se acortan m�s las distancias, se aplican mejores t�cnicas de ingenier�a y construcci�n; comunicando a multitud de poblaciones aisladas con todos los rumbos del pa�s, principalmente a las regiones monta�osas del Sur y de las sierras madre Oriental y Occidental, as� como las �reas tropicales de la Pen�nsula de Yucat�n, Tabasco y las costas del Pacifico. Las v�as terrestres conectan al pa�s con Estados Unidos de Am�rica, que constituye nuestro principal mercado de importaci�n y exportaci�n aparte de Guatemala.

En el territorio nacional las v�as m�s importantes son las carreteras, ya que se ha desarrollado b�sicamente una industria ligera.

Los caminos han servido para lograr una integraci�n nacional m�s s�lida, no s�lo de car�cter econ�mico, sino tambi�n de �ndole social.

Red carretera del territorio nacional.