6. Democracia

Corresponde a la sesi�n de GA 5.6 UN GOBIERNO DE TODOS

El origen de la democracia como forma de gobierno se encuentra en Grecia, aproximadamente en el siglo V a.n.e. Su fundamento se encuentra en un principio que fue llamado por los atenienses isonom�a, que significa literalmente "igualdad ante la ley".

Gracias a la democracia pod�an participar en los asuntos de gobierno todos aquellos individuos que eran reconocidos como ciudadanos. Este �ltimo concepto, sin embargo, no era muy amplio, pues exclu�a a los esclavos y a los extranjeros. No obstante lo anterior, la democracia pas� a ser reconocida como el "gobierno de todos".

Con base en la s�lida formaci�n c�vica que los sofistas (maestros ambulantes) se apresuraron a proporcionar a los ciudadanos griegos, �stos participaban directamente en los asuntos p�blicos. Cada quien defend�a su opini�n en la asamblea y argumentaba en favor de sus propios intereses. Por esta raz�n, la democracia griega recibe el nombre de democracia directa.

Cuando en el siglo XVIII, con el triunfo de la Revoluci�n Francesa, se retomaron los principios griegos sobre la democracia, la situaci�n social era muy distinta. La poblaci�n hab�a aumentado en forma considerable y la participaci�n directa de todos los ciudadanos ofrec�a muchas dificultades.

Ante esta situaci�n, se idearon mecanismos para que los ciudadanos escogieran representantes que defendieran sus intereses y sus ideas ante el gobierno. De esta forma naci� la democracia representativa.

Dadas las condiciones sociales que existen actualmente a nivel mundial, la democracia representativa ha encontrado una gran aceptaci�n, porque responde a las necesidades de la mayor�a de los pa�ses. En contraste, es dif�cil encontrar gobiernos en los que se practique a�n la democracia directa.

Ciertamente, la democracia ha sido interpretada de diversas maneras, por lo que su pr�ctica efectiva presenta diferentes matices a lo largo de la historia. En M�xico, fueron incluidas las ideas democr�ticas en la Constituci�n de 1824, las cuales se refrendaron en 1857 y 1917.

En efecto, en las leyes constitucionales de 1824, todos los hombres mayores de 21 a�os eran considerados ciudadanos y ten�an derecho al voto. Las mujeres, en este sentido, quedaban al margen; sin embargo, en 1953, se les reconocieron todos sus derechos. M�s adelante, en 1968, en el marco de las luchas estudiantiles, fueron reconocidos los derechos de los j�venes mayores de 18 a�os.

En la Constituci�n Pol�tica de los Estados Unidos Mexicanos se afirma que la democracia en nuestro pa�s es algo m�s que una forma de gobierno:

Articulo 3o: (se considera)....a la democracia no solamente como una estructura jur�dica y un r�gimen pol�tico, sino como un sistema de vida fundado en el constante mejoramiento econ�mico, social y cultural del pueblo...