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Las primeras aldeas
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 Para fabricar recipientes de cerámica se
necesita un horno, porque las vasijas recién hechas deben cocerse a
temperaturas altas.
Si no es así, se resquebrajan y no sirven. El
diagrama a la izquierda muestra un horno de la época neolítica. En la
parte baja se quema la leña y el calor pasa a la parte alta, en la cual
se colocan las vasijas frescas. Siglos más tarde, los hombres
construyeron hornos que producían más calor y pudieron fundir y
mezclar metales, como el cobre y el bronce.
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Molienda de granos.
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Los grupos de cazadores y recolectores que se fueron
convirtiendo en campesinos cambiaron totalmente su modo de vida. Se volvieron
sedentarios y establecieron pequeñas aldeas cerca de las tierras de
cultivo. Trabajaban duramente y, como los campesinos de hoy en día,
tenían años malos de sequía o de lluvias fuera de tiempo.
Sin embargo, obtenían sus alimentos de forma más segura y regular
y en consecuencia la población empezó a aumentar
La agricultura dio origen a muchísimos inventos y
descubrimientos. Se empezaron a construir verdaderas casas utilizando madera,
adobes de barro secados al sol y más adelante ladrillos. Los
instrumentos de trabajo eran de piedra, pero tenían mayor calidad y
nuevos usos; por ejemplo, en esa época se inventaron los metates, que
sirven para moler granos y otros alimentos y que se parecen a los que
todavía usan muchas familias mexicanas. Debido a la calidad de los
instrumentos,
los historiadores han llamado a esta época neolítica, que significa nueva edad de piedra.
Por entonces se desarrolló el tejido de
cestos y uno de los inventos más importantes fue la cerámica, es
decir, la fabricación de recipientes hechos con barro y endurecidos por
el calor producido en hornos.
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Metate neolítico.
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La elaboración de vasijas y ollas, de
platos y vasos es un invento humilde y no llama mucho la atención, pero
cambió la vida diaria de los seres humanos, porque sin esos recipientes
no se podrían cocer los alimentos en agua caliente, ni freírlos
con grasa. Piensa en las cosas que se comen en tu casa y que sería
imposible preparar si no se hubiera inventado la cerámica.
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