La agricultura y las primeras ciudades

La agricultura en Mesoamérica Uno de los secretos del progreso de la agricultura fue la selección de las semillas. Los primeros campesinos escogían los granos más sanos y más grandes y los volvían a sembrar. Así se fue mejorando el rendimiento de las cosechas. La ilustración te muestra el aumento en el tamaño de la mazorca del maíz en Mesoamérica, desde que era una planta silvestre hasta la que se cultivaba antes de la llegada de los españoles. La agricultura se desarrolló en Mesoamérica con lentitud. En una primera etapa, el cultivo de la tierra se combinó con la caza y la recolección y los grupos humanos no se volvieron del todo sedentarios. Sembraban superficies pequeñas y regresaban a ellas en la época de cosecha. Fue hace unos 5 mil años cuando la agricultura se convirtió en la actividad principal de los habitantes de Mesoamérica y las aldeas se multiplicaron en la región. Al principio casi todas las aldeas eran muy pequeñas, formadas por unas cuantas familias, pero al paso del tiempo algunas prosperaron y llegaron a tener varios cientos de habitantes. Este grabado rupestre es una de las más antiguas representaciones del arado. Una de las razones del progreso y la extensión de la agricultura en Mesoamérica fue la variedad de vegetales silvestres que nuestros antepasados aprendieron a cultivar. Probablemente los primeros fueron la calabaza y el aguacate y poco tiempo después se sembraban también maíz, chile y amaranto. El frijol fue el último en ser cultivado. ACTIVIDAD En un planisferio localiza las siguientes regiones: norte de África, Europa, China, India, Mesoamérica y América del Sur y dibuja los productos que se cultivaban en cada una cuando el hombre aprendió la agricultura. Actualmente esos productos se cultivan en muchas partes del mundo. ¿Cuáles se cultivan en nuestro país? ¿Cómo crees que llegaron a México, si no se cultivaban originalmente en nuestro territorio? ¿Cuántos granos de maíz se obtienen al sembrar una semilla? Investiga y experimenta.

10, 000 a.C. Los hombres inventan la agricultura. Se inicia la domesticación de animales. 7000 a.C. Los grupos humanos llevan a cabo ritos para procurar la fertilidad de la tierra. Se elaboran instrumentos de piedra pulida. 6000 a.C.

5000 a.C. Se fabrican piezas de cerámica en China. El hombre logra domesticar al caballo. 4500 a.C.

4000 a.C. Se desarrolla la ganadería. En las aldeas se practican nuevos oficios, como la cestería.

La calabaza y el chile se cultivan en Mesoamérica. 3500 a.C.

3000 a.C. Se perfecciona la construcción de casas. Se hacen edificaciones especiales para honrar a los muertos. En las ciudades se produce una gran variedad de objetos. En América del sur se desarrolla la cerámica. 2500 a.C.

2000 a.C. Comercio entre los primeros centros urbanos. Se construyen grandes monumentos de piedra en Europa. 1000 a.C.