|
|
El periodo Clásico
El juego de pelota
Uno de los edificios que se encuentran en todas las ciudades
del Clásico es el juego de pelota.
Básicamente consiste en un patio en forma de I, con
unos marcadores de piedra empotrados en los muros laterales.
Los marcadores debían ser golpeados con una pelota
que los jugadores impulsaban con la cadera.
La pelota se hacía de hule crudo y tenía un
bote muy vivo. Era muy pesada y el juego resultaba peligroso, tanto por un
posible golpe con la pelota, como por la violencia con que se jugaba. Los
jugadores se protegían la cadera, los antebrazos, las rodillas y las
piernas. A veces se jugaba por diversión, pero en otros casos era una
ceremonia religiosa que terminaba con el sacrificio de alguno de los
contendientes ya fuesen vencedores o vencidos.
|
 |
|
Juego de pelota zapoteco.
|
Hacia el año 200 a.C. en varias regiones
de Mesoamérica, se inicia el desarrollo de grandes civilizaciones
urbanas.
Los centros ceremoniales se multiplicaron y las
artes y las técnicas alcanzaron un esplendor impresionante. Es la
época en que florecen, entre otras, la civilización maya, la
zapoteca y la de los pobladores de Teotihuacan.
 |
|
Jugador de pelota.
|
Las ciudades del periodo Clásico fueron
independientes entre sí, aunque algunas, más poderosas, dominaron
territorios extensos y cobraron tributos a sus habitantes.
En esta época, la organización de la sociedad
se volvió más complicada.
Al lado de los guerreros-sacerdotes surgieron
funcionarios encargados de impartir justicia y de recaudar tributos,
comerciantes que viajaban largas distancias y artesanos de gran
especialización. La religión ocupaba el lugar central de la vida
y en torno a ella giraban las demás actividades. Aumentó el
número de las deidades y de las ceremonias realizadas en su honor, que
con frecuencia incluían los sacrificios humanos.
 |
|
Signo de escritura maya que significa
señor.
|
Los asombrosos centros ceremoniales de esta
época, sus templos y pirámides, tumbas y palacios, nos dan una
idea del peso que tenía la religión en las sociedades
clásicas.
Decenas de miles de hombres trabajaban durante
años para construirlos, se ocupaba a los más diestros artesanos y
se consumían los materiales más preciados. Todo ese esfuerzo
 |
|
Marcador del juego de pelota.
|
 |
|
Bastón de hueso, utilizado probablemente
como cetro.
|
tenía como finalidad obtener el favor de las deidades, que según
las creencias de aquellos pueblos, gobernaban la vida de los hombres y los
ciclos de la naturaleza.
En otras actividades humanas hubo notables avances.
Progresaron ciencias como las matemáticas y la astronomía, se
crearon complicados sistemas de escritura y prosperó la herbolaria, que
estudia las propiedades benéficas o dañinas de las plantas. Las
técnicas para trabajar la piedra y el barro alcanzaron su punto
más alto;
las paredes de los centros ceremoniales se cubrieron
de pinturas y relieves. Cada pueblo desarrolló un particular estilo
artístico, aunque los pueblos de Mesoamérica compartían
formas de arte parecidas.
 |
|
Patio de Quetzalpapalotl, en
Teotihuacan.
|
La más antigua e influyente de las civilizaciones
clásicas fue la de Teotihuacan. Sin embargo, para seguir un orden
geográfico, iniciaremos nuestro recorrido por el sureste de
Mesoamérica, con los mayas y los zapotecos.
|
