GLOSARIO
adaptación Conjunto de características estructurales, fisiológicas o de comportamiento que incrementan la probabilidad de que un individuo sobreviva o deje más progenie en un ambiente particular.
adecuación Conjunto de características adaptativas de un organismo a su ambiente y que se miden, en forma integrada, por su capacidad reproductiva.
ADN Ácido desoxirribonucleico; ácido nucleico del material genético.
aleatorio Al azar. Cuando una observación, una medida, etc., obtenidas en una serie de eventos varía al azar, es decir, sin ningún orden o patrón respecto al propósito para el que fueron tomadas.
ambiente Condiciones externas que afectan a un individuo y que pueden ser físicas (temperatura, humedad, acidez del agua, etc.) o bióticas (número de competidores, depredadores, parásitos, etc.).
autofertilización Unión de los gametos femenino y masculino de un individuo o genotipo; generalmente ocurre en las plantas.
barrera Cualquier factor ecológico que restringe el incremento en el área de distribución de una especie.
biogeografía Estudio de la distribución geográfica de los animales y las plantas. La fitogeografía estudia en especial la distribución de las plantas y la zoogeografía la de los animales.
competición Interacción de individuos de la misma o de diferente especie en la que un recurso limitado, que es requerido por los individuos, no es suficiente para satisfacer las necesidades de todos ellos.
crecimiento exponencial Ocurre en una población cuando el número de individuos aumenta por un factor constante, v.g. 2, 4, 8, 16, 32, etc. Si se grafica este crecimiento, usando logaritmos del número de individuos en el eje vertical y el tiempo en el eje horizontal, se obtiene una línea recta que expresa que hay un crecimiento determinado por un factor constante. Este crecimiento ocurre solamente en poblaciones que se encuentran en fases de baja densidad y gran abundancia de recursos o ausencia de agentes que controlen el número de individuos.
cromosoma Estructura celular visible durante la división de la célula que contiene a los genes distribuidos en orden lineal.
cultivar Raza de plantas domesticadas.
depredador Animal que se alimenta de otras especies, ya sea en forma de individuos completos o partes de ellos. Los depredadores forman cadenas alimenticias a partir de los consumidores primarios o herbívoros y que terminan con los carnívoros mayores.
deriva genética Cambios en la composición genética de una población debidos a selecciones no representativas de individuos al azar; ocurre especialmente en poblaciones muy pequeñas.
dimorfismo Ocurrencia en el mismo lugar de dos formas de la misma especie; es frecuente el dimorfismo sexual entre muchos animales, como el caso de las aves, las mariposas y otros insectos.
diploide Estado en el que cada tipo de cromosoma de un organismo está presente por duplicado.
diversidad biológica Variabilidad del número de especies animales y vegetales representadas en un área. En términos probabilísticos, la variabilidad de un área será mayor cuanto mayor sea la dificultad de predecir qué especies aparecerían en un muestreo de la zona.
dominante Gene que produce su efecto genotípico independientemente de la forma del gene correspondiente en el cromosoma homólogo del organismo.
especie Grupo de organismos que pueden cruzarse en forma sexual y que está reproductivamente aislado de otros grupos semejantes de organismos. Constituye la categoría taxonómica fundamental y se designa por un binomio latino.
evolución Cualquier cambio permanente en la estructura genética de los organismos de una generación a la siguiente.
factores bióticos Los que resultan de las interacciones de los organismos vivos, como el alimento para los depredadores.
fenotipo Apariencia física de un organismo, producto de la interacción de su genotipo y el ambiente en el que se encuentra.
fertilización cruzada Unión de los gametos femenino de un individuo y masculino de otro individuo o genotipo.
flujo génico Movimiento de genes de y hacia una población resultante de la emigración o la inmigración de individuos.
fósil Restos de un organismo preservados en algún medio natural, como la roca o el ámbar.
gameto Célula reproductiva madura haploide (espermatozoide, óvulo, polen, etc,) que se fusiona con otra del sexo opuesto en la fertilización para producir una nueva célula diploide (cigoto).
gene Sección de un cromosoma que contiene suficiente ADN para controlar la formación de una proteína.
género Categoría taxonómica que incluye un cierto número de especies, por lo general estrechamente relacionadas.
genotipo Constitución genética de un organismo, la cual puede diferir de su apariencia.
gradualismo Concepto que sostiene que la evolución ocurre por medio de la transformación lenta y paulatina de las poblaciones, de sus ancestros a sus descendientes modificados.
haploide Estado en el que cada cromosoma está representado sólo una vez, en contraste con el estado diploide.
herbívoros Animales que se alimentan directamente de plantas o de sus partes (frutos, semillas, etc.). Constituyen el primer eslabón de una cadena alimenticia.
heterocigoto Estado en el que los alelos del mismo locus en los cromosomas homólogos son diferentes.
híbrido Progenie de dos padres que difieren en una o varias características heredables, y que se les considera como pertenecientes a dos especies diferentes.
homínido Primate de la familia humana, Hominidae, de la cual sobrevive sólo una especie: el Homo sapiens.
homocigoto Estado en que los alelos en el mismo locus en los cromosomas homólogos son iguales.
huésped Organismo que provee de alimento, protección o algún otro recurso necesario para la vida a otro de diferente especie, el cual es el único beneficiado de esta relación y que con frecuencia causa la muerte del huésped, como es el caso típico de los parásitos.
individuo Organismo que representa, al mismo tiempo que una unidad fisiológica totalmente autocontenida, un genotipo único.
ingeniería genética Tecnología que permite la transferencia de un gene o de grupos de genes de un organismo a otro, o de una especie a otra.
islas continentales Las originadas por la separación de una porción o de una gran masa de territorio continental y que por lo general poseen una flora y fauna muy similares a las de su vecina masa continental. Ejemplo de ellas son nuestras Islas Marías.
islas oceánicas Las originadas por actividad volcánica, en medio de un gran cuerpo de agua y por lo general separadas de las masas continentales y con una flora y fauna notablemente diferentes. Ejemplo de ellas son la isla Clarión y el archipiélago hawaiano.
liquen Organismo resultante de la asociación simbiótica entre una especie de alga y otra de hongo; existen miles de especies de líquenes.
locus Posición de un gene en un cromosoma.
medio (o ambiente) La suma total de las condiciones fisicas y biológicas en que vive un organismo.
meiosis Proceso de formación de gametos durante el cual ocurre una división en los cromosomas y dos en las células, reduciendo, consecuentemente, el número de cromosomas de diploide a haploide.
melanismo Ennegrecimiento debido a la presencia de pigmentos melánicos presentes en células especiales llamadas melanocitos.
mimetismo Fenómeno por el que un organismo (el mimético) se asemeja a otro (el modelo) que suele ser más poderoso o está mejor protegido; el mimetismo por lo general representa alguna ventaja para el mimético.
modelo Representación esquemática o conceptual de un fenómeno, que representa una teoría o hipótesis de cómo dicho fenómeno funciona. Los modelos normalmente describen, explican y predicen el comportamiento de un fenómeno natural o componentes del mismo.
mutación Cambio en un gene que modifica en forma estable las características controladas por dicho gene. Un mutante es un individuo en el que una o varias características han cambiado en forma abrupta de las del resto de la población.
nicho Papel que desempeña una especie particular en su ecosistema y lugar que ocupa un organismo en dicho ecosistema, definido por la gama de recursos que utiliza.
paradigma En el contexto del conocimiento humano define cuáles problemas son interesantes de estudiar y, en consecuencia, influye fuertemente en la forma de abordarlos. Un paradigma dominante por mucho tiempo cambia, a veces con resistencia a dicho cambio, por el peso de la nueva información aportada por la observación y experimentación científicas. A medida que un número mayor de nuevas excepciones se vuelven convincentes para rechazar un paradigma establecido, ocurre la adopción de una nueva forma de ver un problema o un fenómeno, la cual se convierte en un nuevo paradigma en la ciencia.
Phylum Categoría taxonómica entre un orden y un reino (plural Phyla).
plántula Producto de la germinación de una semilla, generalmente provista aún de las hojas cotiledonarias.
población Biológicamente hablando, debe llenar las siguientes características: a) ser un grupo de organismos de una especie, b) que puedan intercambiar genes, c) que interactúen, d) que se desarrollen bajo condiciones ambientales similares, e) que se encuentren bajo la influencia de sus propios efectos sobre el ambiente y la de sus vecinos y f) cuya selección natural está afectada por sus atributos demográficos y por el medio físico y biótico.
poliploide Especie cuyas células poseen un múltiplo del número normal de cromosomas de dicha especie. Los términos tri, tetra, hexa, etc., implican las veces que se encuentra duplicado el número cromosómico.
progenie Descendencia dejada por un organismo o pareja de organismos como resultado de una reproducción sexual.
recesivo Alelo cuya expresión fenotípica está encubierta si la forma dominante del alelo está presente.
recombinación genética Formación de una nueva combinación genética resultante del cambio recíproco entre cromosomas homólogos.
recursos Componentes del medio, ya sean bióticos o físicos, necesarios para que los individuos puedan cumplir las diferentes fases de su ciclo de vida.
selección natural Teoría medular del darwinismo, que explica por qué los organismos mejor adaptados que otros al medio en que viven dejan mayor número de progenie fértil y viable propagando hereditariamente sus características favorables en la población.
variación ambiental Variación en el carácter de un organismo debido a influencias externas y que ocurre independientemente de cualquier alteración en su estructura genética.
variación genética Variación en el carácter de un organismo, resultado de una mutación o de recombinación genética.
