Corresponde a la sesi�n de GA 3.6 LA HELENIZACI�N DE ORIENTE
Macedonia es una regi�n monta�osa y accidentada que se encuentra al norte de la pen�nsula balc�nica. A esta zona lleg� a vivir el pueblo maced�nico emparentado con el resto de los griegos que habitaban la pen�nsula desde hac�a tiempo. Debido al desarrollo que hab�an alcanzado las ciudades- Estado griegas y a las diferencias culturales que los macedonios ten�an con sus habitantes, fueron considerados como un pueblo b�rbaro por estos �ltimos. Sin embargo, este peque�o reino desempe�� un papel muy importante para la difusi�n y desarrollo de la cultura griega desde el siglo IV a.n.e.
A partir del reinado de Filipo, desde el a�o 359 a.n.e, Macedonia inici� un periodo de expansi�n hacia el resto de la pen�nsula. La oposici�n de los pueblos griegos fue in�til y cayeron bajo el dominio macedonio. Hacia el a�o 338 a.n.e. Filipo hab�a logrado extender su poder sobre todas las pole�s griegas, pero a�n faltaba el control de Asia Menor y el Oriente pr�ximo. Sin embargo, Filipo jam�s pudo llevar acabo esta conquista, ya que fue asesinado en el a�o 336, dejando esta tarea a su hijo, Alejandro, quien contaba entonces con 20 a�os.
Al igual que su padre, Alejandro conservaba de los macedonios su t�tulo de monarca, funci�n que ejerc�a al mismo tiempo que la de sacerdote, jefe militar y juez.
De fil�sofos griegos como Arist�teles, Alejandro tom� los principios morales y la cultura; asimismo, con los propios griegos engros� las filas de su poderoso ej�rcito, el cual le permiti� enfrentarse al imponente Imperio persa que dominaba en Asia Menor y otras regiones.
Los persas controlaban Egipto, Palestina, Mesopotamia, la meseta del Ir�n, Bactria, Sogdiana y la regi�n occidental de la India.
La conquista de dicho imperio se facilit�, en buena medida, gracias a que las regiones ocupadas por el ej�rcito macedonio no ve�an la necesidad de defenderse, ya que para ellas, Persia representaba un pueblo opresor del que hab�a que liberarse. El triunfo de Alejandro se vio coronado por la ca�da de Pers�polis, la capital de sus rivales, lo que aniquil� la supremac�a persa.
Alejandro quiso fusionar el mundo griego con las ancestrales culturas de Oriente tanto pol�tica como culturalmente: fue tolerante con las religiones locales y las costumbres de cada regi�n. Y fue m�s all�: proyect� la creaci�n de una raza universal a partir de la mezcla entre la griega y la persa; esta pol�tica recibi� el nombre de homonia. Este plan se opon�a al concepto griego de ciudadan�a, la cual no se otorgaba a b�rbaros y extranjeros.
A pesar de que alcanz� una gran extensi�n el imperio de Macedonia tuvo una duraci�n muy breve. Los descontentos y las conspiraciones comenzaron cuando Alejandro adopt� ciertas costumbres pol�ticas persas. �l y varios de sus oficiales contrajeron matrimonio con muchachas de la nobleza persa y, posteriormente, adopt� la representaci�n divina que los persas adjudicaban a sus gobernantes.
En un ambiente tenso, desencantado e incierto, Alejandro prepar� su �ltima conquista, la de la India, la cual no pudo lograr ya que al llegar, sus tropas temerosas y cansadas por el largo trayecto recorrido, se negaron a avanzar. Alejandro cansado y enfermo regres� a Babilonia y ah� muri�. El imperio se dividi� entre sus generales: Seleuco hered� una buena parte de Persia y fund� la dinast�a sel�ucida, Ptolomeo en Egipto origin� la dinast�a ptolomaica y Ant�gono se convirti� en rey de Macedonia.
Hacia el a�o 327 a.n.e, y como consecuencia del establecimiento de los reinos maced�nicos, surgi� en la India un peque�o imperio encabezado por Chandragupta, rey de Magada, quien, uniendo al resto de los peque�os reinos de la regi�n, fund� la dinast�a Maurya, controlando la zona norte de la India.
La dinast�a Maurya dur� cien a�os, siendo el �ltimo rey Asoka, quien se encarg� de propagar una religi�n muy importante para la India y el sureste de Asia: el budismo.
Con la muerte de Asoka, la India entr� en un periodo de conflictos e invasiones que ser�an resueltos hasta el 327, cuando surgi� una nueva dinast�a del reino de Magada: la Gupta.
Durante el reinado de los guptas, del 327 al 467, la cultura india alcanz� un desarrollo notable; las matem�ticas, la literatura, la astronom�a, las artes y otras disciplinas florecieron en las universidades indias que se establecieron en dicho periodo. Sin duda, la India se convirti� en el centro de los avances cient�ficos y culturales de aquel entonces.
El desarrollo y prosperidad de los guptas desapareci� en el 467, cuando oleadas de pueblos guerreros de Asia central llamados hunos, devastaron y desmembraron al imperio.
El contacto entre los griegos y los pueblos de Medio Oriente y la India produjeron un fen�meno conocido como helenismo, el cual consisti� en la fusi�n cultural, cient�fica y art�stica entre dichos pueblos.
La India aport� a esta uni�n formas de pensamiento enteramente distintas a la griega, por ejemplo:
Los griegos, por su parte, aportaron su pensamiento racionalista y su b�squeda de equilibrio, la armon�a; lo primero se vio reflejado en el florecimiento de notables pensadores en las provincias del imperio; lo segundo en el arte oriental, que incorpor� dichos principios a sus obras. Queda finalmente decir que el arte griego, gracias al helenismo, incorpor� el realismo en sus obras, sin ocultar fealdad, vejez o imperfecciones.
La importancia del Imperio maced�nico para la antig�edad cl�sica estrib� en abrir las puertas de Asia al pensamiento griego y viceversa. El conocimiento generado por dicho intercambio permaneci� mucho tiempo despu�s de que los reinos maced�nicos hubieran desaparecido. Su legado ser�a aprovechado y difundido por otras culturas, que formaron su pensamiento a partir de las culturas hel�nicas.
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