Secuencia�13Ciencias I

Tu aparato digestivo es un largo tubo, cuyas partes realizan diferentes funciones; en conjunto, permiten que los nutrimentos lleguen a cada una de las c�lulas de tu organismo. En ellas, los nutrimentos se transforman en energ�a y en nuevas c�lulas. Este proceso recibe el nombre de asimilaci�n.

Las principales funciones de cada parte de tu aparato digestivo son:

• Boca. Cuando los alimentos entran en ella, las gl�ndulas salivales secretan saliva y se inicia su transformaci�n. Los dientes y las muelas desgarran y trituran la comida; la lengua la mezcla con la saliva y ayuda a tragar.
• Epiglotis. Al tragar, la epiglotis, que parece una aleta, impide que la comida pase a las v�as respiratorias. Si la epiglotis no se cierra completamente y la comida pasa a la laringe, puede ocurrir un ataque de tos.
• Es�fago. Es un conducto que conduce la comida directamente al est�mago. Terminando el es�fago, hay una v�lvula que se abre para que la comida entre al est�mago, luego esta v�lvula se cierra. Cuando �sta no funciona de manera adecuada, el �cido que se halla en el est�mago regresa al es�fago y produce ardor o “agruras”.
• Est�mago. Es una especie de bolsa recubierta de fuertes m�sculos; funciona como una batidora que tritura la comida y al mismo tiempo la mezcla con los jugos g�stricos, principalmente �cido clorh�drico. Cuando se da�a el recubrimiento del est�mago por exceso de acidez, se provoca una inflamaci�n conocida como gastritis o, si es m�s grave, �lcera p�ptica.
• Intestino delgado. En la primera parte del intestino delgado ocurre la mezcla con la bilis y con el jugo pancre�tico, los cuales transforman las grasas y prote�nas. Aqu� se realiza el proceso de absorci�n para que los nutrimentos se incorporen al torrente sangu�neo. El contenido intestinal se mueve por medio de movimientos ondulatorios de sus paredes, conocidos como ondas perist�lticas.

Aparato digestivo

• Intestino grueso. Aqu� se procesan los desechos para su excreci�n, formados principalmente por agua y fibra. Las bacterias que constituyen la flora intestinal, ayudan a la absorci�n de agua y sales minerales. El intestino grueso empuja los desechos hacia su �ltima porci�n, llamada recto, que es en donde se colectan para la defecaci�n o expulsi�n por el ano.
• H�gado. Es un �rgano auxiliar del aparato digestivo y tiene diferentes funciones. Una de ellas es la producci�n de bilis que se colecta en una peque�a bolsa, la ves�cula biliar; de ah� pasa a la primera porci�n del intestino delgado, en donde contribuye a la degradaci�n y absorci�n de las grasas.
• P�ncreas. Es otro de los �rganos auxiliares, que entre otras funciones, produce el jugo pancre�tico que ayuda a la transformaci�n de prote�nas y grasas.