EN CONSECUENCIA...

Los cuatro elementos centrales de la teor�a de la evoluci�n se concatenan f�cilmente para hacer de la selecci�n natural el mecanismo m�s importante de ese proceso de cambio en las especies. Todas las especies dejan m�s progenie que la necesaria para reproducirse, pero ninguna alcanza a "inundar" la Tierra debido a que los recursos no son suficientes para todos los individuos y a que existen competidores y depredadores, por lo que solamente algunos individuos alcanzan la madurez y se reproducen. Los factores de mortalidad que regulan el tama�o de las poblaciones no act�an en forma indiscriminada. Debido a que todos los individuos son diferentes, su susceptibilidad a los diferentes componentes de la lucha por la existencia tambi�n lo es, por lo que algunos individuos tienen mayor probabilidad de sobrevivir y reproducirse que otros. En otras palabras, ante la variabilidad individual, el efecto de la lucha por la existencia sobre las probabilidades de sobrevivencia y reproducci�n de los organismos no es al azar, sino selectivo. Los individuos mejor adaptados al ambiente en el que viven ser�n los que tengan mayor probabilidad de sobrevivir y dejar m�s progenie. Si las diferencias que distinguen a los individuos mejor adaptados son heredables, entonces es posible que las caracteristicas que favorecen las probabilidades de sobrevivencia y reproducci�n de un individuo sean heredadas a su progenie, la cual poseer� las mismas ventajas adaptativas que sus padres. Los individuos que tienen bajas probabilidades de sobrevivencia o de reproducci�n, dejar�n poca o nula progenie. En consecuencia, en el transcurso de numerosas generaciones y si las condiciones ambientales se mantienen constantes, la proporci�n de individuos bien adaptados tender� a aumentar, as� como la probabilidad de que la progenie entre ellos provenga en forma creciente de la cruza entre padres cada vez mejor adaptados. El mecanismo al que se deben estos cambios en las caracter�sticas de una poblaci�n es la selecci�n natural y su resultado es la evoluci�n org�nica.

La lectura continuada de las frases en cursivas del p�rrafo anterior representa una s�ntesis de los elementos fundamentales de la evoluci�n por medio de la selecci�n natural, tal como los propuso Darwin.