17 El nombre antiguo de mercaptano proviene del lat�n mercurium captans "que captura mercurio". Estas sustancias, hoy d�a llamadas "tioles", forman sales cristalinas de mercurio muy caracter�sticas. Los qu�micos prefieren denominar las substancias por su constituci�n y no por sus propiedades. "Tiol" indica, por convenci�n, "formado por azufre que sustituye a ox�geno y por un -OH". Se a�aden mercaptanos al gas dom�stico para saber si hay fugas. El olfato normal distingue una part�cula de mercaptano entre 460 millones de part�culas de aire.