CONTRAPORTADA
La química y la cocina son actividades que emplean intuición, imaginación y capacidad creadora. Ambas se apoyan en el trabajo y los hallazgos de gran cantidad de personas que han sabido disfrutar y compartir el gozo de su actividad. Si bien el diario disfrute de la cocina es incuestionable, cabe preguntarse por qué la química, como ciencia y como profesión, ha sido una actividad que ha despertado poco interés y entusiasmo entre los jóvenes. Entre las posibles respuestas, el autor cree que el enfoque disciplinario y la falta de ejemplos cotidianos llevan a una pérdida de curiosidad y de capacidad de asombro. Terreno particularmente fértil para ilustrar los principios de la química es, la cocina, pues una bien equipada tiene más de 200 reactivos químicos y emplea procedimientos semejantes a los de un laboratorio. Muchas de las reacciones químicas que ocurren en la cocina (cómo añadir tequesquite a los nopales) tienen una explicación científica que ilustra y respalda a la inobjetable experiencia culinaria.
La historia de la ciencia muestra que conocimiento científico y conocimiento común están íntimamente relacionados. Sin embargo, la hoy obligada especialización profesional desalienta la aproximación a la ciencia por los caminos que han llevado, precisamente, a su creación: el espíritu de juego y la curiosidad. Pues ¿cómo se puede motivar la curiosidad si se muestra a la ciencia, a la química, como un conocimiento que no tiene fisuras? ¿O si se la enseña como algo que no tiene nada que ver con lo cotidiano?
Una de las formas en que se puede lograr el interés por la química es mostrando que tiene que ver con la vida de todos los días. Como la cocina.
El profesor José L. Córdova es ingeniero químico egresado del Instituto Politécnico
Nacional. Después de ser becario, en el Instituto de Investigaciones Nucleares
ingresó en la Universidad Autónoma Metropolitana, donde trabaja en el Departamento
de Química. Cursó el posgrado en el Centro de Investigación y Estudios Avanzados
del IPN y ha dado clases en diferentes instituciones. Ha sido director
de la revista Contactos de la UAM y coordinador del Programa
de Enseñanza de Ciencias Básicas e Ingeniería en la misma universidad. Es aficionado
al origami y a la guitarra clásica.
Diseño: Carlos Haces/Fotografía: Carlos Franco
