Como vimos, el hospital de San Juan de Dios, en San Luis Potos�, se fund� en 1611, por donativo de Juan de Zavala. Se edificaron enfermer�as, oficinas, vivienda para los religiosos e iglesia, que lleg� a ser una de las m�s ricas del pueblo. El hospital atend�a a los enfermos pobres de las minas, tanto indios como espa�oles. Contaba con unas 20 camas, botica que daba servicio a todo el pueblo, un cirujano para atender a los enfermos de las salas y a los heridos que acud�an a la porter�a. Para alimentar a los convalecientes hab�a una huerta de �rboles frutales.
A lo largo de todo el siglo esta instituci�n fue quiz� la �nica que se dedic� a dar auxilio en las terribles epidemias de viruela y tifo que, sobre todo, afectaron a la poblaci�n ind�gena. Como se deduce de este hecho, las autoridades, los cl�rigos y los pocos practicantes de medicina fueron completamente insuficientes para contrarrestar estas enfermedades que contribuyeron en gran medida a la disminuci�n de las comunidades ind�genas.
