La tranquilidad del litoral norte contrasta con las sinuosidades del sur que, a partir de Matanchén, multiplica puntas, bahías, escarpadas salientes. La sierra se acerca al mar y a veces se echa en las olas. Miramar, Chacala, la Peñita de Jaltemba, Guayabitos, Lo de Marcos, San Francisco, Punta Sayulita y Punta Mita son las playas más hermosas de esa costa, que no tiene, como San Blas, el problema de los jejenes ponzoñosos.
La Bahía de Banderas une Nayarit con Jalisco. En ella desemboca el río Ameca, que separa los dos estados. Esa bahía ancha y hermosa está dedicada al turismo. Casi desierta hace algunos años vio crecer verdaderos centros turísticos, como Rincón de Guayabitos y Nuevo Vallarta.
